祠堂风波之后，李青并未立刻沉浸在胜利的喜悦中。李康被圈禁，其名下产业自然悉数归公。李渊将此事全权交予李青处理，这既是信任，也是考验。
李青带着狄小五，亲自清点查抄回来的财物。账簿、地契、现银、古玩字画，堆满了数间库房。李康搜刮多年，家底着实丰厚。单是现银便有近两千贯，各类田产铺面折算下来，更是一笔巨款。
“公子，这李康真是个大蠹虫！”狄小五看着一箱箱铜钱，忍不住咋舌。他以前做梦都不敢想这么多钱。
李青微微一笑：“这些，便是我们接下来做事的本钱。”
他首先将目光投向了李家原有的产业。城西的田庄，因李康的盘剥，佃户们怨声载道，产出也逐年下降。李青亲自下到田庄，召集佃户，宣布免除以往苛捐杂税，并重新修订了租佃契约，极大地调动了佃户的积极性。同时，他引入了新的农具和耕作方法——这些自然又是他“灵光一闪”想到的。
城南的布行，以往经营模式老旧，货物积压。李青借鉴了后世的“促销”概念，推出了“买三赠一”、“新品试穿”等活动，又让狄小五带人重新布置了门面，显得焕然一新。布行掌柜起初还半信半疑，待到月底盘账，看着翻了几番的流水，佩服得五体投地，对这位年轻的“东主”再不敢有半分轻视。
李渊看在眼里，喜在心头。他兑现承诺，很快为李青寻来了几位“老师”。
教导狄小五武艺的，是一位姓周的退伍都头。此人曾在边军效力多年，沙场经验丰富，一手朴实无华却招招致命的格杀术，正是狄小五所需要的。周都头见狄小五根骨极佳，又肯下苦功，也是倾囊相授。狄小五每日闻鸡起舞，在周都头的操练下，身手以肉眼可见的速度精进，原本的街头斗殴技巧，逐渐被系统、凌厉的军中武艺取代，整个人的气质也沉稳了许多。
而教导李青的，则是一位在州城颇有名望的账房老先生，姓钱，人称“钱算盘”。钱老先生一生浸淫算学与经营，经验老道。李青跟着他学习账目核算、成本控制、市场分析等知识，如饥似渴。白日处理家族事务，晚上便在灯下苦读，时常往藏书阁跑，翻阅各类典籍，不仅是经商之道，便是天文地理、人文历史，他也广泛涉猎。
“公子，您这又是从哪儿学来的法子？”狄小五看着李青画出的酒楼草图，满脸好奇。那图纸上的布局，什么大堂散座、雅致包间、明厨亮灶，还有个闻所未闻的“自助取餐区”，都让他觉得新奇。
李青笑道：“书中自有黄金屋。我打算在州城最繁华的东大街，盘下一家酒楼，做些新奇的菜品，定能火爆。”
李渊对此自然是大力支持，拨付了充足的资金。
除了发展产业，李青也没忘了“强身健体”的初衷。他发现李家护院虽然人不少，但大多是些花架子，中看不中用。于是，他从家生子和旁支子弟中，挑选了十几个身强体壮、品性可靠的年轻人，交给狄小五进行初步操练。每日除了基础的体能训练，周都头也会抽空指点他们一些军中队列和搏击之术。这些人，便是李青未来私军的种子。
盘下酒楼的过程，却并非一帆风顺。东大街寸土寸金，李青看中的那处铺面，原是一家经营不善的老酒馆。他出价公道，原东家也乐意出手。但消息传出，本地餐饮行会的几个头面人物便找上门来。
为首的是个胖大和尚，自称“福满楼”的慧通大师，实则是东大街餐饮行会的会长。他眯着一双小眼，皮笑肉不笑：“李公子年轻有为，要在东大街开酒楼，贫僧自然是欢迎的。只是这东大街的规矩，新来的店家，总得给前辈们上点‘供奉’，日后也好相互照应不是？”
李青端起茶杯，轻轻吹了吹热气：“哦？不知是什么规矩？需要多少供奉？”
慧通和尚伸出三根的手指：“不多，每月三百贯，保李公子的酒楼平平安安。”
三百贯！这简首是狮子大开口。狄小五在一旁听得怒火中烧，拳头捏得咯咯作响。
李青却面色不变：“大师这‘平安’，怕是不便宜啊。”
“李公子爽快人！”慧通和尚以为李青服软，脸上笑容更盛，“除了供奉，日后采买食材、聘用人手，也需通过我们行会，如此方能保证……”
不等他说完，李青放下茶杯，声音不大，却透着一股寒意：“大师的好意，李某心领了。只是我李家的生意，向来喜欢自己做主。至于平安，我相信朗朗乾坤，自有王法。”
慧通和尚脸色一沉：“李公子这是不给面子了？”
“面子是自己挣的，不是别人给的。”李青淡然道，“大师若无他事，请回吧。”
慧通和尚碰了个软钉子，悻悻而去，临走时撂下狠话：“李公子，东大街的水，深着呢！莫要翻了船！”
过了两日，便有地痞流氓上门骚扰，在新酒楼的门前泼洒污物，恐吓工匠。
“公子，让我去教训教训那帮杂碎！”狄小五请命。
李青点了点头：“去吧，动静可以大些，但莫要出了人命。让他们知道，我李家的门，不是那么好堵的。”
狄小五领命，带着几个新练的家丁，首奔那群地痞的巢穴。那些地痞平日里欺软怕硬惯了，哪里是狄小五等人的对手。一番拳打脚踢，哭爹喊娘，被收拾得服服帖帖。狄小五也没下死手，只是将为首的几个混混的腿打瘸了，让他们抬着自己，一路“宣传”着李家的威风，送到了慧通和尚的“福满楼”门口。
慧通和尚看着门口鼻青脸肿的“手下”，气得脸都绿了，却也不敢再轻易招惹。李青不仅有钱，手底下还有这等悍勇之人，更重要的是，李渊在官府那边也是有些门路的。他派人打听了一下，知道李青如今在李家极受重视，只得捏着鼻子认栽，不敢再派人捣乱。
风波平息，酒楼的装修也进入尾声。李青将其命名为“遇仙楼”，取“有缘千里来相会，美味佳肴客自来”之意。他亲自设计的装修风格，既有江南的婉约，又不失北地的豪放，格调高雅独特。菜品更是他费尽心思琢磨出来的，什么“东坡肉”、“叫花鸡”、“麻婆豆腐”，还有后世常见的火锅，在这个时代都是闻所未闻的新鲜玩意儿。
开业前几日，李青便让狄小五安排人手，在州城内西处散播消息，又请了说书先生在茶馆酒肆里编排“遇仙楼”的奇闻异事，吊足了众人的胃口。一时间，“遇仙楼”未开先火，成了州城百姓茶余饭后的热门话题。
李青站在即将开业的“遇仙楼”门前，看着焕然一新的牌匾，心中豪情万丈。这只是他宏伟蓝图的第一步。他不仅要赚钱，更要借此机会，网罗人才，建立自己的情报网络，为将来可能到来的乱世早做准备。
他开始有意识地留意身边的人，不仅仅是那些身强力壮的家丁，还有那些有一技之长，却郁郁不得志的账房、管事，甚至是街边的匠人。系统虽然没有明确提示，但他相信，真正的“潜力股”，绝不止狄小五一个。
就在“遇仙楼”开业的前一天傍晚，李青巡视完酒楼，正准备回家，却见一个身着洗得发白的儒衫，面容清瘦，眼神却带着几分孤傲的青年，在酒楼门口徘徊良久，最终却只是叹了口气，转身落寞离去。
李青看着他的背影，若有所思。此人身上，似乎带着一股与众不同的气质。他招手叫过一个机灵的小厮：“去，跟着那位书生，看看他住在何处，平日做些什么，莫要惊动他。”
小厮领命而去。李青望着书生消失的方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。这州城，看来要越来越热闹了。
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