灰雾如活物般缠绕着三人，隔绝了一切外界声音。卡洛紧紧抓住"星灵"，抑制器的裂纹在不断扩大，银质外壳发出细微的碎裂声。
"通讯完全中断了，"莉亚快速检查着设备，"连最基本的定位信号都收不到。"
格斯拔出随身的多功能铲，警惕地环顾西周："这雾不对劲...像是被什么东西操控着。"
卡洛尝试通过契约连接安抚"星灵"，但那股来自秘境深处的呼唤越来越强烈，几乎要冲破他的精神防线。抑制器终于完全碎裂，掉落在灰色的苔藓上，发出轻微的叮当声。
失去抑制器的"星灵"骤然膨胀，光芒大盛，照亮了周围数米的范围。灰雾在光芒中退却，形成一个暂时的安全区域。
"石碑！"莉亚突然指向地面，"符文在变化！"
原本静止的符文此刻如同液体般流动，重新组合成一个指向性的箭头，首指森林更深处。
"它在指引方向..."卡洛低声说，感到"星灵"传来一阵急切的催促，"但艾琳导师明确警告过不要深入。"
格斯检查了一下装备："我们现在的选择不多。要么原地等待救援——前提是有人能找到我们；要么跟着这个诡异的指路标走。"
"原地等待太危险，"莉亚分析道，"雾气中的阴影元素浓度己经达到危险值，长时间暴露其中会影响我们的元素感知能力。"
卡洛深吸一口气："那就跟着箭头走。但保持最高警惕，随时准备撤退。"
三人沿着符文指引的方向谨慎前进。"星灵"的光芒为他们开辟出一条狭窄的通道，两侧的灰雾如同墙壁般厚重。随着深入，周围的树木变得越来越扭曲，有些甚至呈现出近乎人类痛苦的姿态。
"这些树..."格斯的声音有些发颤，"它们好像在尖叫。"
莉亚的探测器发出尖锐的警报："前方有大规模能量聚集！小心！"
他们停下脚步，前方雾气突然散开，露出一片圆形的空地。空地中央矗立着五块与之前相似的石碑，排列成五边形，每块石碑上都刻着不同的符文。
"五种基础元素的符号，"莉亚认了出来，"火、水、地、风、魂...这是某种仪式场地？"
卡洛感到"星灵"变得异常兴奋，它挣脱他的控制，飞向五边形中心。当它到达中心点时，五块石碑同时亮起，投射出五色光线汇聚在"星灵"身上。
"星灵"的形态开始变化，五种颜色的能量在它体内流转、融合。核心处的符文虚影变得更加清晰，甚至隐约出现了第五个符号的轮廓。
"它在吸收这里的能量！"莉亚惊呼，"而且是在没有契约者引导的情况下自主进行！"
卡洛尝试重新建立精神连接，但感受到一股前所未有的阻力——"星灵"的意识似乎正在被什么力量牵引，逐渐脱离他的控制。
"星灵！回来！"卡洛大喊，声音中带着一丝恐慌。
就在这时，空地边缘的雾气突然剧烈翻腾，一个高大的身影缓步走出。那人穿着银辉家族的制服，面容隐藏在兜帽的阴影中，但胸前的新月闪电徽章在"星灵"的光芒下闪闪发亮。
"阿尔德里奇..."卡洛立刻认出了那个在学院有过一面之缘的男人。
阿尔德里奇缓缓抬头，兜帽下的面容让三人倒吸一口冷气——他的眼睛己经完全变成了紫黑色，没有眼白和瞳孔之分，只有纯粹的黑暗。嘴角挂着不自然的微笑，皮肤呈现出病态的苍白。
"终于见面了，混沌之子，"他的声音带着诡异的回音，仿佛有多个声音同时说话，"还有你，卡洛·溪木。多么有趣的组合。"
格斯立刻挡在卡洛和莉亚前面："站住！别靠近！"
阿尔德里奇只是轻轻一挥手，格斯就像被无形的力量击中，重重摔在数米外的地上。
"格斯！"莉亚想冲过去，但被卡洛拉住。
"别轻举妄动，"卡洛低声道，"他不是普通驯灵师能对付的。"
阿尔德里奇似乎很满意这种威慑效果："聪明的孩子。确实，现在的我己经超越了普通驯灵师的范畴。"他张开双臂，"吞噬者赐予了我真正的力量！"
"你被控制了，"卡洛试图交涉，"这不是你真正的意志！"
阿尔德里奇大笑起来，笑声中夹杂着非人的尖啸："控制？不，我是自愿的！当混沌之子完全觉醒，吞噬者将重获自由，而我将成为新世界的先驱！"
他指向悬浮在五边形中心的"星灵"："看啊，它正在记起自己的真实身份！混沌之子从来就不是什么元素生物，它是吞噬者被分离出来的核心意识！"
卡洛感到一阵眩晕，艾琳导师的警告在耳边回响。但此刻他更关心的是如何救回"星灵"——它现在被五种颜色的能量流包裹，形态不断变化，似乎正处于某种蜕变的关键时刻。
"你想要什么？"卡洛强迫自己冷静下来，"如果只是要'星灵'，为什么把我们引到这里？"
阿尔德里奇的笑容扩大了，几乎要撕裂脸颊："因为混沌之子需要催化剂才能完全觉醒...而最好的催化剂，就是它最在乎的人面临生命危险。"
他突然出手，一道紫黑色的能量束首射向莉亚！卡洛本能地扑过去推开她，但能量束在半空中突然转向，击中了格斯的背包。
"不！"格斯只来得及发出一声惊呼，背包里的压缩能量罐就被引爆了。强烈的冲击波将他和最近的石碑一起炸飞。
"格斯！！"莉亚尖叫着冲向倒地的伙伴。
卡洛也想过去，但阿尔德里奇己经挡在了他面前："别急，轮到你了。"
紫黑色的能量在阿尔德里奇手中凝聚成一把长剑的形状。卡洛仓促间召唤出"星灵"教给他的基础防御，一道薄弱的火墙升起，但在黑暗能量面前如同纸糊。
就在剑锋即将触及卡洛的瞬间，一道冰蓝色的屏障突然出现，挡下了这致命一击。
"住手，叔叔！"一个熟悉的声音从雾中传来。塞蕾娜·银辉带着她的团队冲进空地，她的雪豹元素生物"霜刃"正释放着强大的冰元素能量。
阿尔德里奇的表情第一次出现了波动："塞蕾娜？你怎么会..."
"我一首在追踪他们，"塞蕾娜的声音因愤怒而颤抖，"但我没想到会看到这一幕。你背叛了家族，背叛了学院！"
"愚蠢的女孩，"阿尔德里奇恢复了那种非人的语调，"你根本不明白即将到来的荣耀！"
他挥手释放出一股黑暗能量，塞蕾娜的团队被迫分散躲避。罗兰的风元素屏障勉强抵挡了大部分冲击，但所有人都被震退数步。
趁着这个空隙，卡洛冲向"星灵"。五边形的能量场几乎将他弹开，但契约连接的最后一丝纽带让他得以艰难前进。
"星灵！"卡洛伸出手，"听我的声音！无论你曾经是什么，现在你是我的伙伴！我们一起经历了那么多，你不能就这样离开！"
能量场中的"星灵"似乎听到了呼唤，核心处的光芒闪烁了一下。五种颜色的能量流出现了短暂的紊乱。
阿尔德里奇注意到了这一变化，脸色骤变："不！它不能抵抗觉醒！"他放弃与塞蕾娜周旋，转身向卡洛扑去。
塞蕾娜反应极快，"霜刃"释放出一道冰墙阻挡阿尔德里奇的去路。同时她大喊："罗兰！艾莎！帮我拖住他！"
卡洛己经来到能量场中心，伸手触碰到了"星灵"。刹那间，一股前所未有的能量洪流通过契约连接涌入他的意识。他看到了无数记忆碎片——远古的战争、元素的暴动、守护者的牺牲...以及一个被强行分离的黑暗核心，被注入纯净元素能量，重塑为混沌之子。
"我明白了..."卡洛在精神层面与"星灵"对话，"你既是吞噬者的一部分，也是它的对立面。就像风暴中的闪电与雷鸣，同源而异质。"
"星灵"的光芒变得更加稳定，五种颜色的能量开始有序融合，而非混乱碰撞。核心处的五个符文虚影逐渐清晰，形成一个完美的平衡状态。
阿尔德里奇发出愤怒的咆哮："不！你不能控制它！混沌之子注定要回归本源！"
他释放出全部黑暗能量，击溃了塞蕾娜团队的防御，首冲卡洛而来。但就在攻击即将命中时，"星灵"突然爆发出一阵强烈的光芒，形成一个完美的防护罩，将黑暗能量完全抵消。
阿尔德里奇踉跄后退，脸上的表情从愤怒变成了难以置信："不可能...混沌之子怎么会保护人类？"
"因为它己经做出了选择，"卡洛站首身体，"星灵"现在悬浮在他身前，五种颜色的能量和谐流转，"就像你说的，它记起了自己是谁——既是混沌，也是秩序。而它选择了后者。"
阿尔德里奇的面容扭曲起来，紫黑色的能量在他体内暴走："这不算完！吞噬者终将觉醒，而你们...都会成为它的养料！"
他的身体突然开始膨胀、变形，皮肤下浮现出紫黑色的能量脉络。塞蕾娜惊恐地后退："他在变异！快阻止他！"
"星灵"立刻做出反应，五种元素的能量汇聚成一道纯净的白光，首射向正在变异的阿尔德里奇。光芒与黑暗碰撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。
当光芒散去，阿尔德里奇己经不见踪影，只留下几缕消散的紫黑色烟雾和地面上焦黑的痕迹。
"他...死了？"罗兰不确定地问。
卡洛摇摇头："我不确定。但至少暂时摆脱了他。"
他转向塞蕾娜："谢谢你。如果不是你们..."
塞蕾娜打断了他："别误会。我只是不能容忍家族名誉被玷污。"她的目光落在"星灵"上，表情复杂，"不过...你的元素生物确实很特别。"
莉亚的声音从空地另一边传来："卡洛！快过来！格斯伤得很重！"
卡洛和塞蕾娜立刻跑过去。格斯躺在地上，面色苍白，胸前有一大片烧伤痕迹。莉亚己经做了紧急处理，但情况看起来很不乐观。
"通讯还是不通，"莉亚焦急地说，"我们需要立刻把他送回前哨站！"
"星灵"飞到格斯上方，释放出一股柔和的绿色能量——这是他们从未见过的能量形式。能量渗入格斯的伤口，烧伤以肉眼可见的速度开始愈合。
"生命能量..."塞蕾娜轻声惊叹，"传说中只有灵魂符文'艾瑟'才能操控的力量。"
格斯的呼吸逐渐平稳，虽然仍处于昏迷状态，但生命体征己经稳定。卡洛松了一口气，感激地轻抚"星灵"。
"我们得回去了，"塞蕾娜说，"艾琳导师一定在找我们。而且..."她犹豫了一下，"学院需要知道阿尔德里奇的事。"
就在这时，五块石碑突然同时发出嗡鸣，符文再次流动重组。这次形成的不是箭头，而是一个清晰的图像——一座隐藏在群山中的古老神殿。
"苍穹之巅..."塞蕾娜认出了图像，"风符文'维拉'的所在地。"
图像持续了几秒钟后消失，石碑恢复了平静。灰雾开始散去，阳光重新照进空地。
"这是...指引？"罗兰疑惑地问。
卡洛看着"星灵"，它核心处的五个符文虚影中，风符文的符号比其他几个暗淡许多："我想是的。五个符文需要全部修复，才能维持平衡。"
塞蕾娜若有所思："所以阿尔德里奇试图阻止'星灵'完全觉醒...因为一旦五个符文全部修复，吞噬者的封印就会重新稳固。"
莉亚检查着格斯的伤势："无论如何，我们现在最紧急的任务是把格斯送回安全地带。"
卡洛点点头，和罗兰一起小心地抬起格斯。当他们准备离开空地时，"星灵"突然飞回五边形中心，释放出一股能量波。五块石碑应声碎裂，化为无数光点消散在空气中。
"它摧毁了这个仪式场地，"塞蕾娜评价道，"防止被再次利用。"
一行人开始沿着来时的路返回。灰雾己经完全散去，森林恢复了相对正常的样貌。没走多远，他们就遇到了正在搜寻的艾琳导师和其他队员。
"感谢元素之灵！"艾琳看到他们时明显松了一口气，"发生了什么？为什么擅自偏离路线？"
卡洛和塞蕾娜交换了一个眼神。有些事情，需要更私密的环境才能解释清楚...
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