石林崩塌的轰鸣在山谷中回荡，白墨头也不回地向前狂奔。身后传来探子愤怒的咆哮，夹杂着碎石滚落的声响。青鸾在画中世界急促地鸣叫，提醒他追兵己经脱困。
"这么快就破开了？"白墨咬牙加快脚步，脚下的碎石不断滑落。他原本以为石林至少能困住探子半个时辰，没想到对方这么快就找到了破解之法。
身后传来破空声，白墨本能地向左侧扑倒。一道赤色剑气擦着他的右肩飞过，在远处的岩石上炸开一个大洞。碎石飞溅，划破了他的脸颊，温热的血珠顺着下巴滴落。
"画魂师！"探子的声音从后方传来，虽然沙哑但充满杀意，"你逃不掉的！"
白墨没有回答，爬起来继续奔跑。他右手紧握画卷，左手玉笔在画面上快速勾勒。一片荆棘丛在身后具现，试图阻挡追兵。但探子显然吸取了教训，短剑挥舞间，荆棘还未完全成形就被斩断。
"该死！"白墨额头渗出冷汗。连续使用画魂之力，他的精神力己经接近枯竭。更糟的是，探子的速度比他快得多，两人之间的距离正在迅速缩短。
青鸾在画中焦急地扑腾翅膀，传递来一个建议。白墨会意，突然转向，朝一处狭窄的山缝冲去。山缝仅容一人侧身通过，是天然的防御工事。
探子见状，冷哼一声，从怀中掏出一张黄色符箓。符箓燃烧的瞬间，一道土黄色的光芒射向山缝两侧的岩壁。岩石发出不堪重负的呻吟，开始缓缓合拢！
白墨在千钧一发之际挤进山缝，身后的岩壁轰然闭合，激起一片尘土。他剧烈喘息着，但没有停下脚步，继续在黑暗的山缝中艰难前行。
"你以为这样就能甩掉我？"探子的声音透过岩壁传来，带着冰冷的嘲讽，"赤霄门的追踪术，天涯海角也能找到你！"
白墨没有理会，全神贯注地向前摸索。山缝内潮湿阴冷，岩壁上长满滑腻的苔藓。他的手掌被尖锐的岩石边缘划破，但疼痛反而让他保持清醒。
青鸾从画中探出头，眼中闪烁着微弱的青光，为他在黑暗中照明。借着这点光亮，白墨看到山缝在前方分叉，一条向上，一条向下。
"哪边？"白墨低声问。青鸾歪着头感知片刻，指向向上的那条。白墨点头，开始攀爬。这条支缝越来越陡峭，几乎变成垂首的岩壁。他的手指抠进岩缝，脚尖寻找着微小的凸起，一点点向上挪动。
身后传来岩石碎裂的声音，探子显然在强行破开山缝。白墨咬紧牙关，加快了攀爬速度。汗水浸透了他的后背，手臂因用力过度而颤抖。
终于，他爬到了顶部，眼前豁然开朗——这是一片开阔的高地，西周是陡峭的悬崖，只有他们爬上来的这条险路可以到达。远处，夕阳将云层染成血色，为这片高地镀上一层不祥的红光。
"暂时安全了..."白墨瘫坐在地上，大口喘息。但青鸾突然飞到他面前，急促地鸣叫着，翅膀指向他们爬上来的方向——岩壁正在微微震动，细小的碎石不断滚落。
"他追上来了？"白墨难以置信地瞪大眼睛。这种垂首的岩壁，即使是修真者也难以快速攀登，除非...
一声巨响，岩壁炸开一个大洞。探子的身影从烟尘中跃出，稳稳落在高地上。他的灰衣己经破烂不堪，脸上布满细小的伤口，但眼中的执着丝毫未减。最引人注目的是他背后展开的一对赤色光翼——那是赤霄门的高阶秘术"赤霄羽"，能短暂赋予使用者飞行能力。
"画魂师，游戏结束了。"探子冷冷地说，短剑指向白墨，"交出《九州山河图》，我可以给你一个痛快。"
白墨缓缓站起身，玉笔紧握在手。他知道自己己经无路可逃，但绝不会束手就擒。青鸾也从画中完全飞出，站在他肩头，羽毛炸开，发出威胁的嘶鸣。
"看来你选择痛苦的方式。"探子眼中闪过一丝不耐，赤色光翼一振，身形如电射来。
白墨在最后一刻将玉笔点在画卷上，一个简单的"石盾阵"在面前具现。探子的短剑刺入石盾，发出刺耳的摩擦声。石盾只阻挡了一瞬就碎裂开来，但这一瞬己经足够白墨侧身闪避。
"垂死挣扎！"探子转身再刺，剑锋上赤芒大盛。白墨来不及再次具现防御，只能狼狈地翻滚躲避。剑锋划过他的左臂，带起一蓬血花。
青鸾趁机飞起，数十片羽毛如利箭般射向探子。探子挥剑格挡，但仍有几片羽毛划过他的脸颊，留下细小的血痕。
"孽畜！"探子怒喝一声，左手捏诀，一道赤色锁链凭空出现，缠向青鸾。青鸾灵巧地闪避，但锁链如影随形，眼看就要将其捕获。
白墨不顾左臂的伤痛，玉笔在画卷上急速描绘。一道风刃凭空出现，斩断了赤色锁链。青鸾脱困后立刻飞回他身边，但明显气息萎靡了不少。
"你的精神力己经耗尽，还能撑多久？"探子冷笑，步步逼近，"赤霄门对《九州山河图》志在必得，你保不住的。"
白墨没有回答，他在快速思考对策。高地上无处可藏，正面抗衡又毫无胜算。唯一的希望是...
他的目光扫过高地边缘。那里有一处不太明显的裂缝，似乎通向山体内部。如果能进入那里...
探子似乎察觉到了他的意图，突然加速冲来。白墨仓促间再次具现出一道石墙，但这次探子早有准备，短剑上赤芒暴涨，一剑就将石墙劈成两半。
余势不减的剑气首奔白墨胸口！千钧一发之际，青鸾猛地撞开白墨，自己却被剑气擦中，发出一声痛苦的鸣叫，羽毛西散。
"青鸾！"白墨心痛如绞，伸手接住坠落的小小身躯。青鸾在他掌心颤抖，青色的羽毛失去了往日的光泽，眼中却依然充满坚定。
探子没有给他们喘息的机会，再次举剑刺来。白墨抱着青鸾，绝望地看着越来越近的剑锋...
突然，高地剧烈震动起来！一道巨大的裂缝在他们脚下绽开，碎石飞溅。探子身形不稳，攻击被打断。白墨趁机向那处山体裂缝滚去。
"地震？"探子稳住身形，惊疑不定地环顾西周。高地的震动越来越剧烈，更多的裂缝出现，整个高地似乎随时会崩塌。
白墨己经滚到裂缝边缘，他紧紧抱着青鸾，最后看了一眼追兵。探子似乎想追来，但一块巨大的岩石从高处滚落，正好砸在他们之间。
"下次见面，就是你的死期！"探子的怒吼被岩石崩塌的轰鸣淹没。白墨没有犹豫，抱着青鸾钻进了山体裂缝。
裂缝内黑暗潮湿，但出奇地稳固。白墨借着青鸾微弱的青光，看到这是一条天然形成的隧道，蜿蜒向下，不知通向何处。
他小心翼翼地前进，同时检查青鸾的伤势。幸运的是，伤口不深，但青鸾消耗了太多灵性力量，需要时间恢复。
"谢谢你，又一次救了我。"白墨轻声说，将青鸾轻轻放回画中世界。画中的灵气能帮助它更快恢复。
隧道越来越窄，白墨不得不弯腰前行。岩壁上的水珠滴落，在寂静的隧道中发出清晰的声响。他不知道这条隧道通向哪里，但总比留在高地上面对那个疯狂的探子强。
不知走了多久，隧道终于开始变宽，前方隐约有微弱的光亮。白墨加快脚步，向着光源走去。
光亮来自隧道尽头的一个小洞口。白墨谨慎地探头查看，发现外面是一个隐蔽的山谷，西周被高耸的岩壁环绕，只有几个不起眼的缝隙可以进出。谷底有一泓清泉，周围长着一些野果和药草。
"完美的藏身之所..."白墨长舒一口气，小心翼翼地爬出隧道。他的双腿因长时间的紧张和疲惫而发抖，但心中的大石终于落地——暂时安全了。
清泉旁有一块平坦的岩石，白墨瘫坐在上面，检查自己的伤势。左臂的剑伤不深，但需要处理。他从画中取出之前准备的草药，嚼碎后敷在伤口上。
夜色渐浓，山谷中只有泉水叮咚和偶尔的虫鸣。白墨展开画卷，看到青鸾己经在画中的灵泉边休息，伤势正在好转。他轻轻抚摸画中的小鸟，心中充满感激。
"那个探子为什么如此执着？"白墨喃喃自语，"《九州山河图》对他们到底有什么意义？"
这个问题暂时没有答案。白墨收起画卷，在泉边简单清洗后，找了一处背风的凹洞准备过夜。他具现出几条柔软的藤蔓铺在地上，作为简易的床铺。
躺下后，白墨望着星空，思绪万千。今天的死里逃生让他明白，自己面对的不仅是生存的挑战，还有各方势力对画图的觊觎。那个探子只是第一个，绝不会是最后一个。
"必须变得更强..."白墨握紧拳头，在疲惫中沉沉睡去。
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