林老太在旅馆的房间里稍作休息后，便开始思考接下来的打算。手中的存折虽有一些积蓄，但坐吃山空终非长久之计，她得找份工作，实现真正的经济独立，开启全新生活。
她走出旅馆，踏上小镇的街道。阳光透过斑驳的树叶洒下，路上行人来来往往，街边的店铺琳琅满目，吆喝声此起彼伏。
林老太穿梭在人群中，目光在各个店铺的招工启事上搜寻。然而，大多招工启事都倾向于年轻力壮的劳动力，适合她这个年龄段的工作少之又少。
不知不觉，林老太走到了集市。集市上热闹非凡，各种摊位摆满了货物，蔬菜水果、日用百货应有尽有。林老太在集市中闲逛着，心中不免有些失落。就在她准备转身离开时，一个熟悉的声音在她身后响起：“林姐？真的是你吗？”
林老太转过身，看到一个头发花白但精神矍铄的男人。男人穿着一件洗得有些发白的蓝色布衫，脸上带着惊喜与疑惑交织的神情。林老太愣了一下，记忆的齿轮飞速转动，片刻后，她惊喜地叫出：“赵刚？真的是你！”
眼前的男人正是林老太年轻时的初恋情人赵刚。几十年前，由于家庭的反对和一些阴差阳错，两人无奈分开。后来各自成家，渐渐断了联系。没想到，在这集市上竟能再次相遇。
赵刚走上前，眼中满是感慨：“林姐，这么多年没见，没想到能在这儿碰到你。你怎么会在这儿呀？”
林老太微微苦笑，将自己重生后决定摆脱过去，离开家重新生活的事，简单跟赵刚说了一下。赵刚听后，不禁对林老太的勇气感到佩服：“林姐，你能有这样的决心，真的很了不起。人这一辈子，确实该为自己活一次。”
随后，赵刚告诉林老太，他如今在镇上开了一家杂货店，生意还算过得去，只是最近店里伙计有事回老家了，正缺人手帮忙。他看着林老太，真诚地说道：“林姐，你要是不嫌弃，就来我店里帮忙吧。虽说工资不会太高，但养活自己肯定没问题。”
林老太犹豫了一下。一方面，这份工作对目前的她来说，无疑是一场及时雨；可另一方面，她又担心与赵刚接触过多，会引起不必要的麻烦。毕竟，他们有着一段特殊的过往。
赵刚似乎看出了林老太的顾虑，连忙说道：“林姐，你别多想。咱们都是这么多年的老相识了，我就是看你现在需要一份工作，能帮一点是一点。而且店里每天人来人往的，也不怕别人说闲话。”
林老太思索片刻，觉得赵刚说得在理，况且自己目前确实没有更好的选择。于是，她点头答应下来：“那行，赵刚，谢谢你了。我先试试，如果行的话，就先在你店里干着。”
赵刚笑着说道：“林姐，你跟我还客气啥。明天你就过来上班吧，早上八点到店里就行。”
与赵刚道别后，林老太心情好了许多。她在集市上买了些日用品，回到旅馆。晚上躺在床上，想着明天就要开始新工作，心中既期待又有些紧张。这是她重生后真正意义上迈出的第一步，她暗暗发誓，一定要好好干。
第二天清晨，林老太早早起床，简单洗漱后，精心整理了一下自己的衣着。她来到赵刚的杂货店时，赵刚己经在店里忙碌着整理货物。看到林老太，他笑着招呼道：“林姐，你来啦，快进来。”
林老太走进店里，打量着西周。杂货店不大，但货物摆放得整整齐齐，从油盐酱醋到文具玩具，一应俱全。赵刚开始给林老太介绍店里的业务：“林姐，平时主要就是招呼客人，收款算账，再帮忙整理整理货物。客人不多的时候，你就歇着就行，也不会太累。”
林老太认真听着，不住地点头。很快，店里迎来了第一位顾客，是一位大妈，她要买一瓶酱油和一袋盐。林老太热情地迎上去，帮大妈拿好东西，然后熟练地算账收款。赵刚在一旁看着，暗暗点头，林老太虽然多年没工作过，但做起事来依然有条有理。
一上午，店里顾客络绎不绝，林老太忙得不亦乐乎。她脸上始终挂着亲切的笑容，耐心地回答顾客的问题，帮忙挑选商品。顾客们对林老太的服务态度都很满意，纷纷夸赞这个新来的大姐热情又周到。
中午时分，店里的顾客渐渐少了。赵刚和林老太坐在店后的小屋里吃午饭。赵刚自己做了几个简单的菜，两人边吃边聊。赵刚说道：“林姐，你今天上午表现真棒，好多顾客都夸你呢。有你在店里帮忙，我这心里踏实多了。”
林老太笑着说：“我就是做些力所能及的事。不过话说回来，还真得谢谢你给我这个机会，让我能重新开始。”
赵刚摆了摆手：“林姐，你可千万别这么说。咱们这么多年的交情了，互相帮衬是应该的。”
吃过午饭，稍微休息了一会儿，下午店里又开始忙碌起来。林老太依然干劲十足，她发现，工作中的自己仿佛重新找回了年轻时的活力与自信。
然而，平静的工作也并非一帆风顺。傍晚时分，店里来了一个染着黄头发的小混混。小混混大摇大摆地走进店里，随手拿起一包烟，拆开就点上，然后叼着烟在店里闲逛，也不说话。
林老太见状，走上前礼貌地说道：“小伙子，你这烟还没给钱呢。”
小混混斜睨了林老太一眼，不屑地说：老东西，抽你包烟怎么了？还跟我要钱。”
林老太皱了皱眉，严肃地说：小伙子，你这样可不对。在店里买东西就得给钱，这是规矩。”
小混混不仅不听，反而把烟往地上一扔，用脚踩灭，还挑衅地看着林老太：“怎么，你能把我怎么样？”
这时，赵刚听到动静从里屋走了出来。他看到小混混的行径，脸色一沉：“你想干什么？在我店里闹事，你还嫩了点。”
小混混看了看赵刚，又看了看林老太，突然伸手想推林老太。林老太早有防备，侧身一闪，顺势抓住小混混的胳膊，用力一扭。小混混没想到这个看起来瘦弱的老太太还有两下子，疼得“哎哟”首叫。
林老太厉声道：“我现在可不是以前任人欺负的老太太了。你要是识相，就赶紧把烟钱付了，然后离开这里，不然我可就报警了。”
小混混见势不妙，只好从兜里掏出钱扔在地上，嘴里嘟囔着：“算你们狠。”然后灰溜溜地跑了。
赵刚看着林老太，眼中满是敬佩：“林姐，你真厉害，没想到你还有这身手。”
林老太笑了笑：“以前年轻的时候学过一些拳脚功夫，后来为了家庭，都快忘光了。刚才也是没办法，不能让他欺负到咱们头上。”
经过这件事，赵刚对林老太更加刮目相看，而林老太也觉得，自己在这个新环境里，开始真正站稳了脚跟。
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