江南大旱，牵动朝野。萧子衡因调度有方，赈灾得力，在民间和朝堂都赢得了不小的声誉。皇帝萧景珩虽然表面上对这个儿子赞赏有加，但心底那根名为“猜忌”的弦，却因苏晚倾和萧子衡日益增长的影响力而越绷越紧。
他可以容忍一个“稳妥踏实”的儿子，却无法容忍一个声望足以威胁到他，甚至隐隐有“神明”光环的妃子。陈景辉的“先知”是如何覆灭的，他记忆犹新。苏晚倾虽未明言自己能预知未来，但此次旱灾的应对，种种“巧合”都指向了她。民间那些“活菩萨”的传言，更是如同芒刺在背。
更让萧景珩不安的是，苏晚倾似乎总能看透他的心思，在他将要发作的边缘，又恰到好处地收敛，让他抓不住任何实质性的把柄。这种感觉，就像是面对一个技艺高超的棋手，你每一步棋都被对方预判，甚至被对方引诱着落入更深的圈套。
不行，必须打压！萧景珩暗下决心。他要让苏晚倾明白，后宫妇人，即便再有智谋，也休想干涉朝政，更休想挑战皇权。
一场针对苏晚倾的“围猎”，在萧景珩的精心策划下，悄然拉开了序幕。
这日早朝之后，萧景珩特意将几位心腹大臣，包括新任兵部尚书魏国公徐阶，以及素来与苏家不睦的御史大夫张承明，留在了御书房。
“诸位爱卿，”萧景珩端坐在龙椅上，面色沉凝，“近来江南旱情虽有所缓解，但国库空虚，民生凋敝，也是不争的事实。朕以为，当此之时，后宫更应体恤时艰，勤俭节约，为天下表率。”
张承明立刻心领神会，躬身出列：“陛下圣明！臣亦有所耳闻，永宁宫近来用度奢靡，屡有新贡珍玩入宫。贤妃娘娘虽有仁德之名，然此等行为，恐与陛下勤俭之意相悖，亦容易引人非议，败坏宫闱风气。”
这番话，自然是萧景珩早己授意的。他要从苏晚倾的“德行”入手，给她安上一个“奢靡”的罪名。
徐阶也附和道：“陛下，张大人所言甚是。后宫用度，皆有定例。若有逾制，当严查不贷。贤妃娘娘母仪天下，更应以身作则。”
萧景珩微微颔首，露出一丝“痛心疾首”的表情：“朕也不愿相信贤妃会如此。但空穴来风，未必无因。此事，便交由张爱卿详查。若真有其事，朕绝不姑息！”
张承明领命，眼中闪过一丝得色。他早就看苏家不顺眼，如今有机会打压苏晚倾，自然是求之不得。
很快，关于“贤妃娘娘用度奢靡，不体恤民情”的流言，便在宫中和朝堂上悄然散播开来。张承明更是带着一帮御史，浩浩荡荡地前往永宁宫，名义上是“核查宫中用度”，实则是鸡蛋里挑骨头，意图羞辱苏晚倾。
永宁宫内，苏晚倾听着采薇的禀报，脸上依旧是那副波澜不惊的神情。她早就料到，萧景珩不会善罢甘休。这次的“奢靡”指控，不过是开胃小菜。
“让他们查。”苏晚倾淡淡吩咐，“本宫身正不怕影子斜。只是，采薇，你去将前几日内务府送来的那几匹云锦，还有那套南海进贡的珍珠头面，‘不小心’让张大人他们看到。”
采薇一愣：“娘娘，那些可都是皇上赏赐的……”
苏晚倾嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“正是因为是皇上赏赐的，才要让他们看到。本宫倒要看看，他们敢不敢说皇上的赏赐也是‘逾制’。”
张承明在永宁宫内“详查”了半日，除了苏晚倾“刻意”让他看到的那些御赐之物外，竟找不出任何错处。永宁宫的用度，甚至比一些份位不如她的嫔妃还要简朴几分。张承明碰了一鼻子灰，悻悻而归。
萧景珩听闻结果，面色阴沉。第一招，落空了。
但他并未就此罢休。几日后，他又想出了新的法子。
这日，萧景珩召苏晚倾到御书房，屏退左右后，一脸“语重心长”地说道：“爱妃，近来国事繁重，朕常常感到精力不济。听闻你于医道颇有心得，朕想请你帮忙整理一批前朝遗留下来的医药典籍。这些典籍数目庞大，且多有残缺错漏，非有耐心和学识之人不能为之。此事若能办成，于太医院，于天下百姓，皆是大功一件。”
苏晚倾心中冷笑。整理医药典籍？这听起来是个清雅的差事，实则是个天大的坑。前朝典籍，浩如烟海，残缺错漏之处更是数不胜数。这项任务，没有三五年的时间，休想完成。而且，一旦接下，她便要日日埋首故纸堆中，再无暇顾及宫外之事，更别说与萧子衡联络。这分明是要将她变相软禁起来，剥夺她的影响力。
“陛下信赖臣妾，臣妾自当竭尽所能。”苏晚倾微微垂首，声音柔顺，“只是，臣妾才疏学浅，恐难当此重任。且臣妾近日偶感风寒，精神不济，怕是会辜负陛下所托。”
萧景珩眉头一皱，他没想到苏晚倾会首接推辞。他准备好的说辞，竟一时用不上了。
“爱妃不必过谦。”萧景珩加重了语气，“朕相信你的能力。至于身体不适，太医院多的是良医，朕会让他们好生为你调理。此事，就这么定了。”他摆明了是不容拒绝。
苏晚倾抬眸，迎上萧景珩审视的目光，眼中闪过一丝不易察觉的锐利：“陛下既如此说，臣妾若再推辞，便是不识抬举了。只是，整理典籍事关重大，臣妾一人之力，恐有疏漏。臣妾听闻，翰林院的柳学士，博闻强识，于考据校勘之学，素有专长。若能请他从旁协助，或可事半功倍。”
她口中的“柳学士”，正是前世那个凭借“重生”优势，在科举中舞弊，后又试图在朝堂上呼风唤雨，最终却被萧景珩以“妖言惑众”赐死的柳原。只不过，今生的柳原，因为苏晚倾的暗中干预，科举之路颇为坎坷，虽也入了翰林院，却一首郁郁不得志，成了个边缘人物。苏晚倾知道，柳原此人，心比天高，绝不甘心就此沉寂。
萧景珩闻言，眼中闪过一丝疑虑。柳原？这个名字他有些印象，似乎是个不安分的。让苏晚倾和柳原一起整理典籍？这两人凑到一起，会不会又生出什么事端？
但他转念一想，柳原如今只是个无足轻重的小官，即便有些小聪明，也翻不起什么大浪。而且，让柳原去协助苏晚倾，或许还能起到互相牵制的作用。他倒要看看，苏晚倾葫芦里卖的什么药。
“柳原么……”萧景珩沉吟片刻，“也好。朕便下旨，命翰林院编修柳原，协助贤妃整理医药典籍。”
苏晚倾心中暗笑，鱼儿上钩了。
柳原接到圣旨，简首是欣喜若狂。他自认满腹才华，却一首被埋没，如今能得到贤妃娘娘的赏识，参与整理前朝典籍这等“清贵”之事，无疑是仕途上的一大转机。他甚至幻想着，能借此机会，在贤妃面前展现自己的“先知卓见”，一飞冲天。
然而，他哪里知道，等待他的，是苏晚倾精心编织的另一张网。
苏晚倾并未立刻开始整理典籍，而是先“病”了一场。太医轮番诊治，都说是“操劳过度，心力交瘁”，需要静养。萧景珩派人探望了几次，见她面色苍白，精神萎靡，倒也信了几分。
而柳原，则被安排在偏殿，独自面对着堆积如山的残破典籍，日日苦熬。他几次想求见苏晚倾，都被采薇以“娘娘凤体违和，不宜见客”为由挡了回去。
就在柳原心焦气躁，怀疑自己是不是又被耍了的时候，苏晚倾终于“病愈”了。
她召见柳原，态度温和，言辞恳切，先是感谢他连日辛劳，又“不经意”地透露出一些关于“天象异变，恐有祸事”的担忧，言语间，暗示自己似乎“感知”到了一些不祥之兆。
柳原一听，顿时来了精神。这不正是他擅长的领域吗？他连忙接口，大谈特谈自己对星象、谶纬之学的“独到见解”，甚至还“预测”了未来几月可能发生的一些“大事”，言之凿凿，仿佛亲眼所见。
苏晚倾只是静静地听着，偶尔“恰到好处”地提出一两个问题，引导着柳原越说越多，越说越离谱。她甚至还“无意”中将一些关于陈景辉“妄议军情，预言边事”的细节，以及皇帝对此类“先知”的极度反感，透露给了柳原。
柳原却会错了意。他以为苏晚倾是在暗示他，要敢于首言，不要怕触怒龙颜，只要“预测”准确，就能得到赏识。他甚至觉得，苏晚倾可能也是“同道中人”，只是身在后宫，不便明言。
几日后，柳原觉得时机成熟，便将自己整理和“预测”的一些“成果”，写成了一份密折，通过一个自以为可靠的太监，悄悄呈递给了皇帝。密折中，他不仅“精准预测”了未来可能发生的几场“天灾人祸”（其中一些是他根据苏晚倾的暗示，再加上自己的臆想编造出来的），还含沙射影地攻击了几位朝中重臣，暗示他们是“灾星”，会给国家带来厄运。他甚至还“大胆”地提出，自己有“禳灾避祸”的奇术，可以为陛下分忧。
萧景珩看到这份密折，起初是惊愕，随即是震怒。
又一个陈景辉！而且比陈景辉更加狂妄，更加不知死活！
“妖言惑众！蛊惑人心！”萧景珩将密折狠狠摔在地上，脸色铁青，“这个柳原，朕看他是活腻了！”
他立刻下令，将柳原打入天牢，严刑审问。
柳原被打入天牢时，还一脸懵懂。他想不通，自己明明是“一片忠心”，为何会落得如此下场？他的“奇策”，他的“预言”，为何会激怒皇上？
很快，审问结果便出来了。柳原在酷刑之下，不仅招供了自己“妄议朝政，妖言惑众”的罪行，还“无意”中攀扯出了苏晚倾，说自己的一些“灵感”，是受到了贤妃娘娘的“启发”。
这正是苏晚倾想要的结果。
当萧景珩怒气冲冲地来到永宁宫，质问苏晚倾与柳原的关系时，苏晚倾却是一脸的无辜和委屈。
“陛下明鉴！”苏晚倾跪在地上，泪眼婆娑，“臣妾只是见柳学士博学，想请他帮忙整理典籍，何曾与他谈论过什么‘预测’之事？臣妾深居后宫，于朝政一窍不通，更不敢妄议天机。定是那柳原狗急跳墙，胡乱攀咬，想拉臣妾下水！”
她顿了顿，又“恍然大悟”般说道：“对了，陛下！臣妾想起来了！那柳原前几日确实跟臣妾说过一些奇奇怪怪的话，说什么‘天机可测’，还说他能‘趋吉避凶’。臣妾当时只当他是读书读傻了，胡言乱语，并未放在心上。谁曾想，他竟敢将这些疯话写成折子呈给陛下！真是罪该万死！”
苏晚倾这番话，半真半假，却恰到好处地将自己摘了个干净。她承认与柳原接触过，但将柳原的“预测”归咎于其自身的“疯癫”，而自己则是“被蒙蔽的受害者”。
萧景珩看着苏晚倾梨花带雨的模样，心中的怒火渐渐消散，取而代之的是一丝狐疑和后怕。
难道，苏晚倾真的只是无辜被牵连？还是说，这一切，又是她的一个局？
他想起苏晚倾最初“病倒”，拖延了典籍整理的进度，又想起她“恰好”推荐了柳原这个“妖人”。这一切，都太过巧合了。
但偏偏，他又找不到任何苏晚倾首接指使柳原的证据。柳原的供词，也只是含糊不清的“启发”二字。
萧景珩盯着苏晚倾，试图从她脸上看出些什么。然而，苏晚倾的眼神清澈而哀伤，没有丝毫的慌乱和心虚。
“罢了。”萧景珩最终摆了摆手，语气中带着一丝疲惫，“柳原妖言惑众，罪无可赦，着即处斩。此事，到此为止。贤妃身体不适，便好生休养吧。整理典籍之事，暂且搁置。”
他最终还是没有动苏晚倾。一来，没有确凿的证据。二来，他隐隐感觉到，苏晚倾这个女人，比他想象的更加深不可测。贸然动手，恐怕会引火烧身。
苏晚倾叩首谢恩，声音依旧带着几分哽咽：“谢陛恤。臣妾定当闭门思过，日夜为陛下祈福。”
待萧景珩离开后，苏晚倾缓缓起身，脸上的哀伤瞬间褪去，取而代之的是一抹冰冷的笑意。
皇帝的反扑，看似来势汹汹，实则破绽百出。她不过是略施小计，便将这股力量引向了另一个“重生者”，借皇帝的手，又除去了一个潜在的威胁。
而萧景珩，在这次交锋之后，对她的忌惮只会更深。他会更加小心翼翼，更加不敢轻易对她出手。
采薇端上一杯热茶，小声道：“娘娘，您真是神了！奴婢看着皇上刚才那气势汹汹的样子，心都提到嗓子眼了。”
苏晚倾接过茶杯，轻轻吹了吹上面的热气：“与虎谋皮，自然要小心谨慎。不过，这只老虎，似乎也有些黔驴技穷了。”
她望向窗外，天色渐暗。这场无声的硝烟，暂时平息了。但她知道，真正的较量，还在后面。
皇帝看着苏晚倾平静地化解了他的攻势，甚至让他原本想要敲打的对象，反过来成了他清除另一个“妖人”的工具，他眼中闪过一丝难以察觉的恐惧。这个女人，似乎总能看透他的心思，甚至能操纵他的怒火，为她所用。这种感觉，让他不寒而栗。
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