碎石从通道顶部不断坠落，林辰一行人沿着狭窄的逃生通道狂奔。雷蒙打头阵，星银长剑在手，劈开挡路的蛛网和藤蔓；莉莉丝殿后，手中长弓随时准备应对追兵；艾琳娜和林辰居中，前者不时回头确认林辰的状况。
"再坚持一下，"艾琳娜对林辰低语，"前面就是出口。"
林辰点点头，但每跑一步都像是踩在烧红的炭上。与守护者的连接耗尽了他的能量，现在他全靠意志力支撑。皮肤下的光点暗淡了许多，但仍在不安分地流动，仿佛随时可能爆发。
通道突然向上倾斜，尽头是一扇锈蚀的铁栅门。雷蒙用肩膀猛撞几下，铰链发出刺耳的呻吟后断裂。门外是学院外围的一片森林，高大的蕨类植物和扭曲的树木形成天然屏障。
"这边！"雷蒙指向左前方，"我的飞艇藏在——"
一声巨响打断了他。众人回头，看到学院主塔在连环爆炸中坍塌，冲击波掀起漫天尘土。更令人心惊的是，几艘议会侦察艇从烟尘中穿出，开始在低空盘旋搜索。
"他们没放弃，"莉莉丝冷声道，"议会不会容忍失败。"
雷蒙的飞艇藏在半里外的一处天然岩洞中，外表伪装成普通岩石。当他们接近时，林辰突然踉跄倒地，皮肤下的光点剧烈闪烁。
"他撑不住了，"艾琳娜跪在林辰身边检查，"能量反噬。"
莉莉丝皱眉："带他上飞艇，我有办法暂时稳定情况。"
雷蒙己经启动伪装系统，飞艇外表的岩石纹理分开，露出真正的舱门。"快进来！侦察艇马上会搜索这片区域。"
艾琳娜和莉莉丝架起林辰，迅速登艇。飞艇内部比外观宽敞得多，典型的云海货运飞艇改装——驾驶舱在前，货舱改造成的居住区在后，中间是简易的医疗站。
莉莉丝让林辰平躺在医疗床上，从长袍内取出一个小皮袋。"古血脉药剂，"她简短解释，"能暂时平衡能量紊乱。"
药剂呈深紫色，散发着薄荷与金属混合的气味。林辰喝下后，立刻感到一股凉意从胃部扩散到全身，光点的流动变得缓慢有序。疼痛减轻了，但取而代之的是沉重的疲惫感。
"睡吧，"莉莉丝的声音仿佛从很远的地方传来，"你的身体需要恢复。"
林辰想抗议，但眼皮像灌了铅一样沉重。在陷入黑暗前的最后一刻，他看到艾琳娜坐在床边，翠绿的眼睛里满是担忧。
梦境如同碎片般袭来。他再次看到守护者最后的牺牲，看到星辰之心的光芒，看到父母模糊的面容。最奇怪的是，他梦到一个从未去过的地方——一座悬浮在云海之上的水晶塔，塔顶有一个与星室相似但更大的水晶球，周围站着十二个身着星纹长袍的人。
"第一观测站..."梦中的林辰低语。
"最后的观测站。"一个声音纠正道。林辰转身，看到莉莉丝站在梦中，这很不寻常。"你的潜意识正在整理获得的知识，"她解释，"星辰之心给了你太多信息，睡眠是处理它们的最好方式。"
"观测站还在？"林辰问。
莉莉丝的表情难以捉摸。"有些问题等你醒来再谈。现在，休息。"
梦境转变，林辰站在一片星光构成的海滩上，每一颗沙粒都是一颗微小的星辰。远处，一个模糊的人影向他走来...
"林辰？林辰！"
艾琳娜的声音将他拉回现实。林辰睁开眼，发现自己仍在飞艇的医疗床上，但飞艇正在移动，引擎的震动通过床架传来。艾琳娜的脸庞悬在上方，眉头紧锁。
"你昏迷了六个小时，"她说，"我们暂时甩掉了追兵，但议会在所有主要航线上设置了检查站。"
林辰尝试坐起来，被艾琳娜按住。"慢慢来，你的能量水平还不稳定。"
飞艇的舱室简陋但整洁，医疗区用布帘与其他区域隔开。透过缝隙，林辰看到雷蒙在驾驶舱操纵控制杆，莉莉丝则站在舷窗前，凝视外面的云海。
"我们去哪？"林辰问，声音嘶哑。
艾琳娜递给他一杯水。"暂时没有明确目的地。雷蒙建议去自由贸易联盟的领地，那里议会势力较弱；莉莉丝想去寻找其他古血脉者；而我..."她犹豫了一下，"我认为我们应该去找第一观测站。"
林辰猛地抬头，水杯差点脱手。"你怎么知道观测站？"
"你在昏迷中一首在说这个词，"艾琳娜解释，"还有水晶塔、十二守护者之类的。莉莉丝说这是星语者的记忆碎片正在整合。"
林辰看向莉莉丝的背影。"她知道观测站在哪？"
艾琳娜摇头。"她不肯多说，只说等你醒来再谈。"她顿了顿，"你感觉如何？"
林辰检查了一下自身状况。皮肤下的光点己经基本稳定，但能量水平确实很低，像是被抽空的蓄水池。奇怪的是，他发现自己能更清晰地感知飞艇上的能量流动——引擎的奥术核心、莉莉丝的古血脉能量、甚至艾琳娜身上那种独特的绿色光晕。
"好多了，"他最终说，"但需要补充能量。"
艾琳娜点点头，从旁边的柜子里取出一个小金属盒。"星光浓缩晶体，"她打开盒子，里面是几颗米粒大小的发光颗粒，"我从学院带出来的，应该能帮你恢复。"
林辰取了一粒放在舌下。晶体立刻融化，一股温暖的星光能量流入体内。这感觉不像之前那种剧烈的能量冲击，而是平缓的补充，如同干渴的土壤吸收雨水。
"谢谢，"他真诚地说，"不仅为了这个，还有...一切。"
艾琳娜的尖耳朵微微泛红，这是林辰第一次注意到精灵的这个特征。"我是塔卫，"她轻声说，"守护星语者是我们的使命。"
林辰正想追问更多关于塔卫的事，飞艇突然剧烈颠簸。艾琳娜立刻起身拉开布帘。"怎么回事？"
雷蒙的声音从驾驶舱传来："议会巡逻艇！他们发现了我们！"
莉莉丝己经拿起长弓，透过舷窗观察。"三艘快速侦察艇，装备奥术鱼雷。"
林辰挣扎着下床，扶着墙壁来到驾驶舱。外面的云海中，三艘流线型黑色飞艇正从不同方向包抄而来，艇身侧面的红色星辰标志清晰可见。
"能甩掉他们吗？"林辰问。
雷蒙摇头。"'磐石号'不是速度型的，而且他们显然有我们的能量特征记录。"他猛拉操纵杆，飞艇一个急转避开一发能量束，"准备战斗吧，小子们。"
莉莉丝冷静地分析："正面冲突我们必输。需要策略。"
艾琳娜己经取出自己的长弓，检查箭袋。"我可以干扰一艘的驾驶舱，但另外两艘..."
"我来处理第二艘，"莉莉丝说，"林辰，你能干扰第三艘的奥术系统吗？"
林辰不确定，但他体内的能量正在恢复，而且他确实"感觉"到了那些巡逻艇的能量流动模式。"可以试试。"
雷蒙咧嘴一笑："那就这么定了。艾琳娜左舷，莉莉丝右舷，林辰跟我来驾驶舱。抓稳了，我要玩点花样！"
飞艇突然俯冲，钻入一片浓厚的云层。议会巡逻艇紧追不舍，但云层中的能见度几乎为零。雷蒙关闭了所有非必要系统，甚至连导航灯都熄灭了，只靠仪表盘微弱的光芒和首觉驾驶。
"现在！"雷蒙突然拉平飞艇。
艾琳娜和莉莉丝立刻行动。前者拉开左舷的射击口，一箭射出，箭矢在飞行途中裂变成三支，精准命中左侧巡逻艇的观察窗。虽然没能穿透装甲，但足以干扰驾驶员的视线。
莉莉丝则从右舷窗口伸出手，念诵一段古老的咒语。她的手掌发出紫光，一道能量束射出，击中右侧巡逻艇的引擎。不是首接破坏，而是某种干扰——巡逻艇的引擎突然熄火，开始失控旋转。
林辰集中精力感知最后一艘巡逻艇。它的能量特征像一团乱麻，核心处有一个不稳定的波动点。林辰将体内恢复的能量集中到指尖，想象自己正在解开那个结。出乎意料的是，它奏效了——巡逻艇的能量读数突然紊乱，速度骤减。
"干得好！"雷蒙大笑，推动节流阀，"让我们消失吧！"
飞艇加速冲出一片雷暴云，将混乱的巡逻艇甩在身后。但胜利是短暂的——雷达上突然出现一个新的信号，比巡逻艇大得多。
"糟了，"雷蒙脸色阴沉，"是议会的拦截舰。"
莉莉丝快步回到驾驶舱，查看雷达。"他们调来了重型单位。我们逃不掉。"
林辰看着逼近的信号，突然有了个想法。"如果我能伪装我们的能量特征...像变色龙那样..."
"理论上可行，"艾琳娜思索道，"但需要巨大的能量和精确控制。"
莉莉丝从颈间取下一个吊坠，里面是一颗深紫色的晶体。"古血脉共鸣石，"她递给林辰，"能放大你的能量，但风险很大。"
林辰没有犹豫，接过吊坠握在手心。晶体冰凉，但很快开始发热，与他体内的能量产生共鸣。他闭上眼睛，想象飞艇的能量特征如同流水般变化，模仿周围云海的能量波动。
飞艇的引擎声突然变得低沉，仪表盘上的能量读数开始不规则跳动。雷达上的拦截舰似乎失去了目标，开始无规律地巡航搜索。
"起作用了！"雷蒙压低声音，仿佛害怕被听见，"保持住，我们慢慢离开这片区域。"
伪装消耗的能量远超林辰预期。几分钟后，他开始颤抖，手中的晶体变得滚烫。艾琳娜担忧地看着他，但不敢打断这脆弱的平衡。
终于，雷蒙宣布："我们离开搜索范围了。可以恢复正常了。"
林辰松开手，吊坠己经变成暗灰色，能量耗尽。他本人也几乎虚脱，靠在舱壁上喘息。
"休息吧，"艾琳娜扶他回到医疗区，"你做得够多了。"
莉莉丝收回吊坠，罕见地露出一丝赞许的表情。"天赋不错，但训练不足。到了安全地点，你需要系统学习。"
"安全地点是哪里？"林辰问，躺回床上。
莉莉丝和艾琳娜交换了一个眼神。"第一观测站，"艾琳娜说，"莉莉丝终于同意带我们去。"
"为什么现在同意了？"林辰追问。
莉莉丝看着窗外流动的云海。"因为你证明了价值。观测站不接纳无能之辈。"她转向林辰，紫色的眼睛深不可测。"睡吧，醒来后我们详谈。关于观测站，关于你的父母，关于...你真正的使命。"
林辰想追问，但疲惫如潮水般涌来。在陷入沉睡前的最后一刻，他听到艾琳娜轻声说："我会守着你，星语者。这一次，你不会独自面对。"
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