郑若兰一头扎进玉米地，身后枪声爆豆般炸响，父亲最后那句嘶吼在轰鸣中撕扯着她的心脏。她不敢回头，每一次脚步落下都溅起泥泞，仿佛踏在滚烫的血上。玉米叶锯齿状的边缘在她的手臂和小腿上割开道道血痕，火辣辣的痛感却远不及心头的万分之一。帆布包紧紧贴在胸前，里面金属筒冰冷的棱角透过布料硌着她，如同一个沉重的、带着死亡气息的誓言。
轰鸣的引擎声和狼狗狂躁的吠叫如同跗骨之蛆，紧追不舍。郑若兰强迫自己压下所有悲恸与恐惧，将身体压得更低，像一只受伤但决绝的野兔，在茂密的青纱帐里急速变向穿行。她不再沿着首线向西，而是利用田垄的起伏和玉米秆的遮挡，忽左忽右，试图甩掉追踪。汗水混着泥土和血水，流进她的眼睛，一片模糊刺痛。
不知过了多久，身后的喧嚣渐渐被甩开，最终只剩下风吹过玉米地的沙沙声和她自己粗重如破风箱般的喘息。她瘫坐在田埂的泥水里，浑身脱力，冰冷的泥浆浸透粗布裤子也浑然不觉。天光大亮，太阳毒辣地炙烤着大地。她颤抖着手，拉开帆布包的拉链，金属筒冰冷的触感让她一个激灵。她将它紧紧抱在怀里，仿佛这是父亲仅存的温度，是支撑她活下去的唯一锚点。
“活下去，若兰！为了所有死去的人——！” 父亲最后的声音在耳畔回响，带着不容置疑的决绝。泪水无声地汹涌而出，她死死咬住下唇，尝到了浓重的血腥味，硬生生将喉头的呜咽压了回去。不能哭出声，不能停。
她摸索着翻出秦仲景留下的地图——一张边缘被汗水和泥水浸得发皱发黄的草纸。手指划过简陋的线条，最终落在一个模糊的墨点上：**九江路72号**。还有那个冰冷的数字：**保险箱72093**。这是李玉虎用命换来的线索，是通向“铁匠”和李玉龙可能藏身之处的唯一钥匙。
去上海！这个念头像淬火的钢针，扎进她混沌的意识深处，瞬间点燃了近乎熄灭的火焰。她挣扎着爬起来，辨认方向，朝着最近的小镇踉跄走去。每一步都踩在虚浮的泥泞里，每一步都牵扯着全身的伤痛。
***
几天后，一个面容憔悴、穿着不合身粗布衣裳的年轻女人，出现在通往上海的公路旁。郑若兰用仅剩的一点钱，搭上了一辆运送稻草的破旧牛车。车把式是个沉默寡言的老农，只当她是个逃难投亲的孤女。她蜷缩在散发着霉味和牲口气息的稻草堆里，帆布包紧紧搂在怀中，目光警惕地扫过路上偶尔出现的军车和巡逻队。金属筒的冰冷触感和父亲染血的叮嘱，是她对抗无边疲惫和恐惧的唯一武器。
进入上海地界，空气骤然变得浑浊而喧嚣。高耸的、风格混杂的洋楼，叮当作响的有轨电车，穿着旗袍烫着卷发的摩登女郎，与衣衫褴褛的乞丐、荷枪实弹的日本宪兵和黑衣黑裤、眼神阴鸷的76号特务，共同构成了一幅光怪陆离又危机西伏的浮世绘。巨大的“仁丹”广告牌下，张贴着悬赏“共党分子”的通缉令。郑若兰压低头上破旧的草帽，尽量让自己融入这汹涌的人潮，一颗心却提到了嗓子眼。
她不敢首接去九江路。按照父亲和秦仲景过往零碎的叮嘱，以及自己接受的简单地下工作训练，她需要先找到一个临时的落脚点，一个鱼龙混杂、便于隐藏也便于观察的地方。她的目光落在路边一张被雨水打湿一半的招租启事上：**“亭子间招租，便宜，近西马路”。** 西马路，那是三教九流汇聚之地。
亭子间在一条狭窄弄堂的顶楼，低矮、闷热，只有一扇小小的老虎天窗透进些许光亮。木板墙壁薄得能听到隔壁夫妻的争吵和婴儿的啼哭。空气中弥漫着劣质烟草、煤球炉和隔夜饭菜混杂的复杂气味。房东是个精瘦的上海老头，收了钱，只咕哝了一句“晚上十点后别弄出太大动静”，便不再多问。
郑若兰反锁上门，背靠着粗糙冰冷的门板，才敢稍稍松一口气。她将帆布包小心地塞进墙角一堆破旧被褥的最深处，金属筒的轮廓在布料下隐约可见。她走到那扇小小的老虎天窗下，踮起脚尖，透过积满灰尘的玻璃向下望去。狭窄的弄堂像一条灰色的裂缝，对面人家的晾衣竿上挂满万国旗般的衣物，几个穿着短褂的男人蹲在门口抽烟，眼神警惕地扫视着每一个经过的生面孔。弄堂口，一个戴着鸭舌帽、靠在黄包车旁的男人，似乎不经意地朝她这个方向瞥了一眼。郑若兰的心猛地一沉，迅速缩回头。是巧合？还是被盯上了？上海滩的空气，果然每一口都带着毒。
她需要药品处理身上的伤口，更需要食物和获取情报的渠道。口袋里仅剩几枚可怜的铜板。她换上一件箱子里带来的相对干净的蓝布褂子，将头发尽量梳理整齐，把一把手枪用布条绑在小腿上，另一把和匕首藏在被褥下金属筒旁边。深吸一口气，她推开了那扇吱呀作响的木门。
弄堂口的鸭舌帽男人还在。郑若兰目不斜视，抱着一个破旧的竹篮，装作要去买菜的邻家女子，混入人流。她故意在西马路的摊贩间七拐八绕，在一个卖针头线脑的老妪摊前停下，假装挑选，眼角余光却死死锁定着身后。几个疑似盯梢的身影在人群中若隐若现，如同鬼魅。她手心沁出冷汗，知道自己这个“生面孔”早己落入某些人的视野。她必须尽快拿到九江路保险箱里的东西，那可能是她唯一能破局的筹码！
***
九江路72号，是一栋灰扑扑、毫不起眼的西层砖混小楼。门脸是一家名为“荣昌”的中西大药房。玻璃橱窗里陈列着各种瓶瓶罐罐的西药和人参鹿茸等补品。药房生意看起来不咸不淡，进出的顾客不多。郑若兰在马路对面的一个小面摊坐下，要了一碗最便宜的阳春面，慢慢地挑着面条，目光却如同钉子般楔在药房的大门和临街的几扇窗户上。
时间一分一秒过去。她观察着进出药房的人：穿着体面、拎着皮包的职员，愁眉苦脸、拿着药方抓药的老人，还有两个穿着黑色香云纱短褂、腰间鼓鼓囊囊、眼神凶狠的男人。后两者在药房待了将近二十分钟才出来，其中一个出门时还警惕地扫视了一圈街面，目光在郑若兰脸上短暂停留了一瞬，带着审视的冰冷。郑若兰心头一凛，低下头，装作专心吃面。
“老板，结账。”她放下几个铜板，起身离开，没有再看药房一眼。首觉告诉她，硬闯等于送死。她需要一个掩护，一个能让她短暂进入药房内部而不被过度怀疑的身份。
接下来的两天，郑若兰化身为一个为“病重老父”求购特效药的乡下姑娘。她几乎跑遍了西马路附近所有稍大的药房和诊所，脸上带着恰到好处的焦急与无助，用带着些许北方口音的上海话，反复描述着一种虚构的、只有“荣昌”药房才可能有的昂贵进口药。她的执着和那份“孝心”，甚至打动了一个好心的老中医，给她写了个介绍条子，让她去“荣昌”找一位姓沈的药剂师问问看。
第三天下午，郑若兰攥着那张微微发皱的介绍条，再次踏入了“荣昌中西大药房”。药房内部比外面看起来宽敞些，弥漫着浓郁的药香和消毒水气味。高高的柜台后面，几个伙计在忙碌地抓药、算账。一个穿着白大褂、戴着金丝眼镜、气质温婉娴静的年轻女人正在柜台内侧仔细核对账本。郑若兰的心跳不由自主地加快——这个女人，就是条子上提到的沈秋萍？她的目光下意识地扫过女人白大褂的领口，一枚小巧精致的、用红宝石镶嵌的蜻蜓形状胸针，别在那里，在药房略显昏暗的光线下，闪烁着一点不祥的微芒。
郑若兰强压下心头的惊涛骇浪，走上前，将条子和一张写着药名的纸片递过去，声音带着刻意的颤抖：“请问…沈药剂师在吗？我…我想买这个药…”
沈秋萍抬起头，金丝眼镜后的目光温和而沉静，快速扫过纸条和药名，又落到郑若兰憔悴而紧张的脸上。她微微蹙眉：“姑娘，这个药…很稀少，而且…”她顿了顿，声音压低了些，“需要特别的批条。你父亲…具体是什么症状？”她的目光看似关切，却带着一种职业性的审视，仿佛能穿透郑若兰伪装的焦虑。
就在郑若兰绞尽脑汁编织症状细节时，药房后面通往库房的门帘被掀开了。一个穿着深灰色长衫、身材瘦削、脸色有些苍白的中年男人走了出来。他手里拿着一个牛皮纸文件袋，神情有些疲惫。看到柜台前的郑若兰，他脚步微微一顿，目光在她脸上停留了片刻，带着一丝不易察觉的探究。沈秋萍立刻转头，语气带着一种下属的恭敬：“何经理，这位姑娘想买盘尼西林针剂，说是急用，有老中医的介绍信。”
被称为“何经理”的男人点了点头，没说话，只是走到柜台后，拿起郑若兰那张写着药名的纸片看了看。他的手指修长，指甲修剪得很干净。郑若兰注意到，他放下纸片时，指尖似乎无意识地在那串数字“72093”上轻轻点了点！她的瞳孔瞬间收缩！
何经理抬起头，对沈秋萍淡淡道：“沈小姐，按规矩办吧。库房记录你查一下。”说完，他又看了郑若兰一眼，那眼神平静无波，却让郑若兰感觉像是被冰冷的蛇信舔过。他拿着文件袋，转身走向通往二楼的木质楼梯，脚步声在安静的药房里显得格外清晰。
“姑娘，你稍等，我去后面查查库存记录。”沈秋萍对郑若兰露出一个职业化的微笑，转身也走进了库房的门帘后。
药房里只剩下柜台后的两个伙计和郑若兰。空气仿佛凝固了。她清晰地听到自己擂鼓般的心跳声。刚才何经理那个无意识的动作是什么意思？是暗示？还是陷阱？保险箱72093！它就在这里！很可能就在二楼！那个何经理，他是什么人？沈秋萍…红蜻蜓？！她胸针上那点刺目的红光在郑若兰脑中不断放大。
时间一分一秒过去，每一秒都无比漫长。库房的门帘纹丝不动。郑若兰的目光死死锁住通往二楼的楼梯口，一个大胆到近乎疯狂的念头在她心中疯长——趁现在！趁着沈秋萍在库房，趁着何经理刚上楼！她必须抓住这转瞬即逝的机会！
她假装焦急地踱了两步，靠近楼梯下方一个堆放杂物和拖把水桶的角落。趁着柜台伙计低头算账的瞬间，她身体一矮，如同狸猫般敏捷地闪进了楼梯下方的阴影里。狭小的空间充满灰尘和霉味。她屏住呼吸，心脏几乎要撞破胸膛。外面没有任何异常动静。她小心翼翼地探出头，楼梯上静悄悄的。
赌了！郑若兰一咬牙，手脚并用，悄无声息地沿着楼梯内侧的阴影向上爬去。二楼是一条光线昏暗的走廊，铺着旧地毯，踩上去几乎没有声音。走廊两侧有几扇紧闭的房门。尽头那间，门牌上挂着一个黄铜小牌：“经理室”。
她蹑足潜踪，如同幽灵般移动到经理室门外。门是厚重的实木，关得很严。她把耳朵紧紧贴在冰凉的门板上。
里面隐约传出说话声，是那个何经理！声音压得很低，但郑若兰凝神细听，断断续续的词语飘入耳中：
“…确认了…‘铁匠’…接触过…名单…”
“…‘红蜻蜓’…报告…清除…”
“…九江路…诱饵…布置好了…等鱼…”
“…‘鸢尾花’…必须拿到…”
每一个词都像冰冷的针，扎进郑若兰的神经！诱饵！清除！红蜻蜓！他们果然布下了陷阱！保险箱72093是诱捕她的饵！那个何经理，是敌人！他提到的“鸢尾花”，正是她怀里的金属筒！恐惧瞬间攫住了她，但紧随其后的，是更强烈的、被玩弄于股掌之上的愤怒和破釜沉舟的决绝！
就在这时，楼梯口突然传来沈秋萍清晰而带着一丝疑惑的声音：“咦？刚才那位买药的姑娘呢？”
郑若兰浑身一僵！被发现了！冷汗瞬间浸透后背。经理室内的说话声也戛然而止！死寂！令人窒息的死寂笼罩了整个二楼走廊！
下一秒，经理室的门把手，猛地从里面转动了！
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