1937年8月的上海，空气粘稠得仿佛能拧出水来，闷热中裹挟着一种令人窒息的压抑。卢沟桥的炮声，像一块巨大的石头砸进了华北平原的深潭，震荡的余波，正以肉眼可见的速度，顺着津浦铁路、长江水道，凶猛地向这座远东第一大都市扑来。街头巷尾，报童嘶哑的喊声带着哭腔：“号外！号外！日军炮轰宛平！华北危急！”行人步履匆匆，脸色凝重，眼神里交织着愤怒、恐惧和茫然。黄浦江浑浊的江水拍打着外滩的堤岸，汽笛声也显得有气无力。这座城市，这个曾经纸醉金迷的“东方巴黎”，此刻像一只被无形巨手扼住喉咙的困兽，在暴风雨来临前的死寂中，剧烈地喘息着。
虹口区，日本海军陆战队司令部附近，一栋挂着“大和洋行”招牌的三层西式建筑，在夕阳的余晖下投下长长的、不祥的阴影。这里，是日军驻上海间谍机关的核心巢穴之一。表面是普通的贸易商社，内里却壁垒森严，暗哨密布。
三楼最深处的一间密室，厚重的橡木门紧闭，窗帘拉得严丝合缝，隔绝了外界所有的光线和声音。只有一盏罩着绿色灯罩的台灯，在宽大的红木办公桌上投下一圈惨淡的光晕。空气里弥漫着上等雪茄的烟味和一种冰冷的、金属般的肃杀气息。
主位上，坐着影佐祯昭大佐。他穿着笔挺的深色西装，头发一丝不苟地向后梳拢，镜片后的眼睛狭长而锐利，像两把淬了毒的冰锥，扫视着桌前的两人。他指间夹着的雪茄，烟雾袅袅上升，却驱不散他脸上的阴鸷。
左边，是行动课长伊藤正雄少佐。他身材精悍，坐姿如同标枪，双手平放在膝盖上，眼神狂热，像一头嗅到血腥味的猎豹，微微前倾的身体透露出压抑不住的兴奋。
右边，是一位身着墨绿色暗花和服的女子——松岛惠子。她看起来不过二十七八岁，面容姣好，甚至带着几分古典的温婉。然而，那双微微上挑的丹凤眼里，却闪烁着毒蛇般的阴冷与狡黠。她安静地坐着，双手交叠放在膝上，姿态优雅，却像一把藏在华丽刀鞘里的淬毒匕首。
“局势，己经明朗了。” 影佐祯昭的声音低沉而沙哑，打破了室内的沉寂，每一个字都像冰珠砸在石板上，“卢沟桥的枪声，只是序幕。帝国需要的，是一场足以彻底摧毁支那人抵抗意志、奠定东亚新秩序的雷霆一击！”
他拿起桌上的一份薄薄的、没有任何标识的文件，轻轻推到桌子中央。灯光下，文件封面上没有任何文字，只有一枚用血红色印泥盖上去的、狰狞的樱花图案。
“‘樱花斩首’计划，即刻启动！” 影佐的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝，“目标：蒋介石！地点：南京！时间：‘8.13’行动发起后，二十西小时内，务必完成！”
伊藤少佐的呼吸瞬间变得粗重，眼中爆发出骇人的光芒，放在膝盖上的手猛地攥紧，指关节发出轻微的“咔吧”声。“哈依！影佐阁下！行动课全体同仁，誓死完成任务！必将蒋介石的首级，献于天皇陛下御前！”
松岛惠子微微垂下眼睑，长长的睫毛在脸上投下淡淡的阴影，嘴角却勾起一抹若有似无、令人心悸的弧度。她的声音如同丝绸般柔滑，却带着刺骨的寒意：“影佐阁下深谋远虑。蒋介石是支那的精神图腾，他的死亡，足以让整个支那陷入彻底的混乱和恐慌。‘梅机关’己掌握其近期在南京活动的一些规律性情报，并成功渗透了部分外围警戒环节。配合伊藤课长的雷霆手段，此次‘樱花绽放’，必将染红支那的夜空。” 她抬起眼，目光精准地投向影佐，“只是，支那的地下抵抗力量，尤其是共党分子，嗅觉异常灵敏。此次行动，保密为第一要务，任何风吹草动，都可能功亏一篑。”
“惠子小姐的顾虑，正是关键所在。” 影佐赞许地点点头，镜片后的寒光扫向伊藤，“伊藤君，行动细节由你全权拟定，务必做到万无一失！人员、装备、路线，每一个环节都要反复推演，确保没有任何疏漏！惠子小姐的‘梅机关’，负责情报支持、外围掩护以及……清除所有可能接触到计划核心的潜在威胁，无论他是支那人，还是我们自己人！记住，‘樱花斩首’是最高机密，失败，或者泄密，都意味着切腹谢罪！帝国的命运，在此一举！”
“哈依！” 伊藤和松岛惠子同时挺首脊背，肃然应诺，声音在密闭的空间里回荡，带着一种令人窒息的沉重。
“去吧！” 影佐挥了挥手，身体重新陷入宽大的皮椅阴影中，只留下雪茄头一点猩红在黑暗中明灭，“让支那的土地，在帝国的铁蹄下颤抖吧！让樱花的血色，成为他们永恒的噩梦！”
伊藤和松岛惠子无声地鞠躬，拿起桌上那份印着血色樱花的绝密文件，如同捧着一块烧红的烙铁，悄无声息地退出了这间象征着死亡与阴谋的密室。厚重的橡木门在他们身后缓缓合拢，隔绝了里面那令人作呕的野心与杀气。
然而，就在这份绝杀密令下达的同时，如同投入死水潭的石子，那看不见的涟漪，己通过一个极其隐秘、连影佐祯昭也未能完全掌控的渠道，悄然扩散开去。一份关于“樱花”代指最高目标、“斩首”预示致命行动、时间点与“8.13”紧密关联的碎片化警报，正沿着看不见的神经，传递向这座巨大城市某个不为人知的角落。
死亡的倒计时，在1937年8月闷热的上海滩，在日军间谍机关阴森的密室中，在无数平民惶惑不安的心头，滴答作响，冷酷地开始了。笼罩城市的阴霾，骤然变得浓重如墨，仿佛随时会倾泻下毁灭的暴雨。一场围绕着最高领袖生死的暗战，尚未正式打响，其前奏的寒意，己足以冻结灵魂。
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