油灯的火苗突然剧烈摇曳，在墙壁上投下扭曲的影子。陆青玄感到右臂的烙印如同活物般蠕动，每一次脉动都牵引着房间内游离的黑色能量。那些被圣骑士们称为"罪业"的雾气，正以肉眼可见的速度向他汇聚。
"这不可能..."奥利弗牧师后退两步，手中的圣典"啪"地合上。老人浑浊的双眼死死盯着病床上昏迷的东方人，看着他体表逐渐浮现的黑色纹路——那些纹路如同藤蔓般从烙印处蔓延，在苍白的皮肤上勾勒出诡异的图腾。
门外传来铠甲碰撞的声响。"牧师？"一个年轻圣骑士探头进来，"队长让我——"他的声音戛然而止，手己经按在了剑柄上，"圣光在上！他在吸收罪业！"
"闭嘴，小子！"奥利弗厉声喝止，却无法掩饰自己声音中的颤抖。老牧师快步走到门前，将年轻骑士推出去，"去告诉雷诺队长，就说...就说异乡人的情况有变。"
当房门再次关闭时，奥利弗深吸一口气，从长袍内袋取出一个水晶瓶。瓶中液体泛着淡淡的金色光芒——这是从光辉之城大圣堂取来的圣水，据说是用初代教皇的遗骨浸泡而成。
"以七神之名..."奥利弗将圣水倒在掌心，猛地拍向陆青玄的额头。
"嗤——"
白烟腾起，陆青玄的身体剧烈抽搐。黑色纹路与圣水接触的地方发出腐蚀般的声响，但更令人毛骨悚然的是，那些纹路非但没有消退，反而如同被激怒的蛇群般疯狂扭动，将圣水的光芒一点点吞噬。
奥利弗踉跄后退，撞翻了药架。玻璃瓶碎裂的声音引来了更多守卫，但当他们冲进房间时，所有人都僵在了原地——
陆青玄睁开了眼睛。
那是一双漆黑如墨的眼睛，没有眼白，只有纯粹的黑暗。但更可怕的是，所有圣骑士都感到自己铠甲内的圣印在发烫，那是感应到强大罪业时的预警。
"退后！"为首的圣骑士长剑出鞘，剑锋上亮起微弱的圣光，"准备净化仪式！"
然而下一秒，陆青玄眼中的黑暗如潮水般退去，恢复了正常的黑眸。他茫然地环顾西周，最后目光落在自己手臂上——那些黑色纹路正以肉眼可见的速度消退，最终只留下烙印周围淡淡的痕迹。
"我...这是哪里？"他用生涩的西方通用语问道，声音嘶哑得像是被砂纸磨过。
房间内一片死寂。圣骑士们的剑依然指着他的咽喉，但没有人敢上前一步。最终是奥利弗打破了沉默，老人示意守卫们收起武器，自己则小心翼翼地靠近床边。
"你能听懂我们的话了？"奥利弗用东方语言问道，眼中闪烁着警惕与好奇。
陆青玄微微点头，这个动作让他感到一阵眩晕。他隐约记得昏迷前听到的对话片段，那些陌生的词汇在脑海中自动转化成了可以理解的意思。"你们...对我做了什么？"
"这正是我想问你的，年轻人。"奥利弗指了指他手臂上己经恢复平静的烙印，"那个印记，还有你吸收罪业的能力...你到底是什么人？"
陆青玄沉默地抬起手臂，烙印周围的皮肤还残留着灼烧般的刺痛。他能感觉到体内多了一股陌生的能量，既不是真气，也不是单纯的罪业，而是某种更为复杂的...融合物？
"剑客。"他最终重复了之前的话，然后艰难地补充道，"只是一个...迷路的剑客。"
奥利弗眯起眼睛，显然不信这套说辞。老牧师正要继续追问，房门突然被推开。雷诺队长大步走进来，铠甲上还带着夜巡后的寒露。他的目光在陆青玄和奥利弗之间扫视了一圈，最后停留在床单上残留的黑色痕迹上。
"看来我们的客人醒了。"雷诺的声音比往常更加冷硬，"牧师，我需要单独和他谈谈。"
当其他人退出房间后，雷诺拉过一张木椅，坐在床边。他没有解除武装，这个细节让陆青玄绷紧了神经。两人沉默地对视了片刻，最终是雷诺先开口。
"你知道自己昏迷了多久吗？"骑士队长问道，"三天。整整三天。"
陆青玄瞳孔微缩。在他的感知里，从昏迷到苏醒不过几个时辰。
"这三天里，"雷诺继续道，手指无意识地敲击着剑柄，"据点周围的罪业浓度下降了近三成。而今天凌晨，巡逻队在西南角发现了一个...奇特的景象。"
他从腰间取出一块布包，小心地展开。里面是一片枯萎的荆棘，但诡异的是，荆棘的尖端呈现出不自然的黑色结晶状。
"这些植物被过度纯净的罪业侵蚀了。"雷诺的声音低沉，"就像海水蒸发后留下的盐晶。而这种结晶化，通常只会在两种情况下出现——要么是极度强大的魔物巢穴附近，要么..."
他停顿了一下，目光如刀般刺向陆青玄。
"要么就是有罪业使徒经过。"
陆青玄心头一凛。虽然不明白"罪业使徒"具体指什么，但从雷诺的语气判断，这绝非善类。他下意识地抚过手臂上的烙印，这个动作没能逃过骑士队长的眼睛。
"我不知道你在说什么。"陆青玄谨慎地回答，"我只是个伤患。"
"伤患可不会吸收罪业。"雷诺突然倾身向前，铠甲发出沉闷的碰撞声，"听着，异乡人。我不在乎你来自哪里，也不在乎你隐瞒了什么。但在这个据点，在我的管辖下，任何异常都必须被控制。"
他站起身，居高临下地俯视着陆青玄："从今天起，你将被严密监视。奥利弗牧师会每天检查你的状态。如果你有任何...危险的迹象。"雷诺的手按在剑柄上，没有说完的话比任何威胁都更有分量。
当房门再次关闭后，陆青玄长舒一口气。他尝试运转体内真气，却发现经脉中充斥着那种陌生的混合能量，真气运行到右臂时尤其滞涩。更令他不安的是，当他凝视窗外时，那些游荡的黑色雾气在他眼中竟然呈现出清晰的轮廓——仿佛能看穿它们的流动轨迹。
"这就是...罪业？"他喃喃自语，右手不自觉地摆出剑诀。一缕黑雾应召而来，在他指尖缠绕，如同驯服的灵蛇。
烙印再次传来熟悉的灼热感，但这次伴随着某种奇特的...愉悦？陆青玄猛地摇头，驱散这个危险的念头。他必须弄清楚这种能力的本质，以及它与家族血仇的关联。
但首先，他需要在这个充满敌意的据点中活下去。
夜深了，油灯即将燃尽。在跳动的火光中，陆青玄没有注意到，自己投在墙上的影子，比实际身形要高大许多，而且头顶隐约浮现出两只弯曲的角状阴影...
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