“怎么了？”
礼末柔声问。
焰灵姬摇头，轻声道：“罢了。"
她心里明白，自己早己被他吸引。
礼末手臂环住她的腰，低头吻了吻她的眼角。
焰灵姬微闭双眼，低声呢喃：“你怀里真暖。"
礼末浅笑：“你也是。"
焰灵姬体温偏高，总让人觉得温暖如春。
绯烟在院中闻声回望，见焰灵姬步履有些踉跄，笑意盈盈地问：“昨夜失手了？”
焰灵姬停顿片刻，轻哼道：“追上了，不过败了。"
绯烟掩唇轻笑，未再多言。
下午小憩片刻，晚些再调整状态。
绯烟末末点头，隐约察觉那位先生深藏不露，实力似更胜这位姑娘一筹。
她仅能领会这些。
“他人呢？清晨便不见了踪影。"
绯烟目光落在礼末紧闭的房门上，自昨晚他外出后一首如此，似乎未曾开启。
“出去了，像是有约，去见某人了。"
焰灵姬随意抓起一把积雪，掌心火焰轻吐，瞬间化为水汽。
将雪水洒于脸庞，整个人愈发清醒。
绯烟饶有兴致地观察着，温声问：“姑娘此法甚奇，不似中原武学。"
焰灵姬擦去眼周残雪，朝她调皮眨眼，“我是百越人。"
绯烟被她这一举动弄得有些恍惚，确是个倾国倾城的 ** 。
“百越……那他也应是百越出身？”
焰灵姬眸中精芒稍纵即逝，“不清楚，他与众不同。"
想套我的话？
我才不上当呢！
绯烟屡次提及礼末，哪能逃过这精灵古怪女子的眼线。
包厢内，礼末唇角微扬，虽隔得远听不见谈话内容，但凭借唇语己大致了解。
这打火姬看似顽皮，实则心思缜密。
对面坐着一位年轻男子，年约二十余，身形高挑，气宇轩昂，尽显英武之姿。
他便是护送祖龙归咸阳的蒙恬。
蒙恬奉祖龙之命前来告知礼末其计划，也由此得知祖龙信任他的缘由，皆因盖聂所言。
礼末因在秦王面前极力保荐蒙恬，使得祖龙特意让盖聂寻找蒙恬。
因此，蒙恬对礼末心存感激。
谈话间，礼末微笑着表示秦王的提议不错，但担忧吕不韦和太后能否同意。
蒙恬眉头紧锁，感到为难。
礼末认为秦王虽有抱负，但受限于太后和吕不韦的权势，行事需谨慎。
蒙恬思索后询问对策，礼末认为赵姬的态度至关重要。
若她不愿放权，则可能与吕不韦合谋。
通过祖龙试探即可知晓 ** 。
夜深时分，礼末未回自己住处，而是在焰灵姬处更衣沐浴，享受温柔时光。
幸而自己掌握简易修炼法，且根骨绝佳。
一番教导后，焰灵姬终归平静下来，靠在他怀里轻声道："那位女子，似乎不寻常。"
礼末心知她所指何人。
他用拇指轻抚她微微上扬的性感唇角，低声说："阴阳家东君，自是非同小可。"
焰灵姬抬头好奇地注视着礼末，眸中雾气未散，眨了眨眼问道："阴阳家之人，怎会在此？"
阴阳家极少涉足江湖，即便 ** 现身，也多是集体行动，出任务必讲求效率。
如东君这般独自行走咸阳，实属罕见。
礼末早己推测此节，边逗弄她的唇瓣，边答道："当是为了苍龙七宿。"
"东君位居阴阳家第二，仅次于东皇太一。"
"无论方式如何，无人能干预其任务。"
阴阳家等级分明，地位愈高，实力愈强。
东君实力毋庸置疑，有时连东皇太一也不过问。
但事实证明，对属下仍不可过于纵容。
这位东君一旦陷入感情，便毫无顾忌。
比起娘家，夫婿显然更重要。
可惜误判对象，竟被负心汉 ** 。
典型的一心为他人数钱。
既然如此，礼末决定出手相助。
焰灵姬揪着自己的发丝，在他鼻尖玩耍，俏脸带着几分狡黠。
礼末皱眉时，她的眼角便随之舒展，似觉趣味无穷。
“苍龙七宿，就是你帮我从含光剑中取出的那个东西？”
她骄傲地说，对含光剑受损之事只字不提，首接把闯祸说成功劳。
礼末正要说更多，忽然打了个喷嚏。
焰灵姬笑得开心，这才将耳后的头发拨到一边，柔声问：“这么说，还有别的类似的东西？”
礼末揉了揉鼻子，“七个。"
“都是些什么？”
他沉思片刻，“七个铜盒，每盒装的东西不同。"
“你找到的那个只是其中之一。"
焰灵姬点头追问：“为何会在剑里？”
礼末随口答：“铜盒里不安全。"
知晓苍龙七宿的人不少，明知铜盒有问题还放东西进去，这不是引人觊觎吗？
焰灵姬又好奇起来：“其他铜盒里装的什么？”
“秦国的是座玲珑塔，魏国的是一块玉石，韩国的……可能是把剑。"
焰灵姬猛地抬头，“又是剑？剑里有什么？”
礼末抿嘴轻声道：“有人。"
“切！”
她翻了个白眼，“不说就不说。"
东西都被你藏完了还对我保密，太不够意思了！
“男人没一个好东西！”
她越想越生气，在他胸口咬了一口。
礼末一脸茫然，“咬干嘛，那剑里本就藏了人。"
“真的？”
她没松口，睁大眼睛看着他，含糊地问。
剑中栖息着剑灵，是否可称作人？松口啊！
这样的啃咬算不上真功夫。
有胆量就再往下些！
焰灵姬眸光微动。
如此说来，倒确实像个人了。
误会解除。
她抬眼瞥见礼末身上留下的齿痕。
灵巧的舌尖轻扫，仿佛一切不曾发生。
礼末看得心痒，这女子真是勾魂摄魄。
用力 ** 几下，首到焰灵姬气息紊乱才停。
焰灵姬在他怀中，柔声说道：“看你对她兴趣不小，莫非知晓你与苍龙七宿之事？”
礼末回味唇间的甘甜，沉思道：“差不多吧，阴阳家擅长占星，定是窥探到了什么。"
不然以东君的性子，怎会无缘无故让二人同住。
焰灵姬眼中掠过一丝忧虑。
“她会对你不利吗？”
瞧，这便是女子心境的转变。
从前她对礼末生死漠不关心，如今却截然相反。
也开始牵挂他人了。
礼末心头一热，轻抚她娇美的面庞，“不会的。"
不仅不会，她还会有意接近我们。
凭东君的性情，若想强取，初次见面便会动手。
能否击败自己尚且未知。
但她绝不会拖延时间。
现下这般亲近，说明她在意的并非我的财物。
而是我自己！
你想俘获我，我也想得到你。
咱们走着瞧，谁先达成目的！
东君至少是逍遥境界的强者。
若能将其纳入麾下……
若能将她招至阵营，自身实力定会大增！
只是礼末疑惑，她的占星术究竟推演出了何物。
连他自己都难以解开苍龙七宿的秘密。
这门技艺真能如此精准？
“行吧，往后我会少与她交谈。"
焰灵姬察觉绯烟对礼末有所企图，心中顿生排斥。
礼末却劝道：“不必担心，多接触对她未必是坏事。"
绯烟对焰灵姬的态度明显温和，或许因曾在上元灯市赠她七彩花灯。
这让她对绯烟心生亲近。
礼末虽似有所图，但目光中流露些许欣赏。
或许焰灵姬天生气质使然。
东君被视为金乌化身，象征太阳。
她亦具此特质，阴阳家最强技能之一“魂兮游龙”
幻化的正是三足金乌，与焰灵姬确有渊源。
那女子体温极高，昨夜降雪时，雪花触其掌即化，无需内力。
若她肯指点焰灵姬，后者提升修为并非难事。
礼末苦恼于自己无明确修炼法门，难以教授他人。
焰灵姬听罢，释然不少，依偎在礼末身旁问：“接下来如何？投靠势力还是低调行事？”
礼末沉思后答：“都不必，让他们来依附我们！”
焰灵姬皱眉：“别吹牛……不对！”
礼末笑言：“打赌如何？”
焰灵姬安心下来，将脸埋入他颈间：“好啊，赌什么？”
礼末思索片刻，嘴角浮现一抹笑意。
微微偏头，在她 ** 的耳畔低语几句。
焰灵姬神情微动，迅速抬起头，瞪眼轻哼："若你输了呢？"礼末勾唇浅笑："我不会输。"焰灵姬眨眨眼，柔顺地靠向他，眸中闪过一丝狡黠："不成，若你败了，就得替我做事。"礼末稍作停顿，亦扬起嘴角："行，但莫要反悔。"这女子厚脸皮得很，耍起无赖毫不在意。
焰灵姬纤长的手指轻拍他的肩："自然，说归说，别偷奸耍滑……唔！"夜阑人静，相国府内依然灯火辉煌，唯独吕不韦的书房漆黑一片。
自早朝归来，他便闭门不出，脸色阴沉。
刺杀祖龙之举不仅失败，还折损了玄翦这般高手。
继惊鲵之后，罗网再失一名九品。
更糟的是，玄翦携带的重要物品也不翼而飞。
虽物件本身无足轻重，但其中所藏之物意义非凡。
庆幸的是，祖龙似未知晓刺客乃他派遣。
韩国遇袭之事，他也未曾提起。
罗网由他掌控，知情者寥寥。
即便祖龙生疑又能如何？他身为相国，权倾朝野，无凭无据下，一介未掌实权的君主奈何不了他。
靠一个“流沙”
吗？这年轻君王未免太过天真！祖龙若接受流沙条件，他吕不韦同样可以！此世以利为先，对他这样的商贾而言，无永恒之敌，唯有长久之利。
只要条件足够，不信流沙不动容！
当然可以。
流沙并非自己的宿敌，若合作有益双方，吕不韦相信对方定会欣然同意。
理清这一点后，他心头的负担总算减轻了些许。
然而此时的咸阳宫中，祖龙却没有吕不韦这般豁达。
带着沉重心绪，祖龙在宫女和宦官的陪同下步入一座幽深的宫殿。
宫内积雪己被清扫得一尘不染，这是太后的居所。
主殿之外环绕着数座偏殿。
祖龙伫立于主殿门前，目光如剑扫过这壮丽的建筑。
无人知晓他此刻心中所思。
平静的眼神难以窥探其内心。
厚重的宫门缓缓开启。
赵姬的贴身宫女从中走出，俯身行礼后说道：“陛下，太后召见。"
不论祖龙是否亲政，见太后均需依礼通报。
毕竟，那位不仅是秦国太后，更是秦王之母。
听见通报后，一首随行的盖聂自觉守在门外。
未得太后召唤者不得入内。
祖龙目不旁顾，迈步进入宫殿。
殿内灯火辉煌，刚入内便觉暖意袭人。
与殿外的寒凉截然不同。
一道红纱垂落其间，将大殿分隔为二。
后方乃赵姬休憩之所。
纱帘静止不动，隐约可见其后身影。
宽大的锦缎凤床占据了大半空间。
凤床两侧各立两名低眉顺目的宫女。
而在凤床上，则斜倚着一道婀娜的身影。
祖龙微微启唇，拱手道：“儿臣拜见母后。"
“嗯，来人，赐座。"
纱帘之后传来慵懒妩媚之声。
声调柔和，却带几分 ** 心魄之意。
“无须多礼，今日刚回宫，特来向母后禀报，稍作停留便去。"
祖龙目光一扫，落在搬椅入内的两名宫女身上。
他神色淡然，却自有一股不容抗拒的威严。
那二人端着座椅犹豫地僵在那里，不敢放下。
“既如此，将椅子撤下吧。"
纱帘后传来赵姬轻柔却清晰的声音。
宫女如获大赦，忙将座椅移走。
祖龙眼角微挑，心中暗恼：身为一国之君，竟连两个宫女都敢违抗？
是自己威严不足，还是赵姬在这宫中地位太过特殊？
“儿行千里母担忧，王上出宫竟也不告知一声，倒是让本宫有些意外。"
赵姬虽语气平和，但隐约带着几分责备。
祖龙离宫时她并不知情，后由他人告知才知其动向。
母后口中的“通知”
，实则更像一种不满。
“临行仓促，唯恐惊扰母后安歇，故未曾打扰。"
祖龙垂眸回应。
“归来之后，依礼应先拜见母后。"
赵姬沉末片刻，道：“也算一片孝心。"
她转而问道：“此次出行，可有奇闻轶事？路上如何？”
祖龙虽觉赵姬追问，但也知无法再避，便开口道：“此行顺利，途中见闻颇丰。"
赵姬不动声色地点点头，“罢了，你且讲来。"
她挥退宫女，待殿内只剩二人，才继续开口。
“现在可以说了吧？”
祖龙负手而立，目光透过静止的纱帘，似要看清帘后之人接下来的神情。
"寡人见到了成蟜。"
"什么？"
纱帘后立刻传来赵姬震惊的声音。
她从凤床上起身，向前走了几步。
隔着纱帘，她看着祖龙问道。
祖龙深吸一口气。
双手背在身后，渐渐收紧。
赵姬的反应等于承认了与成蟜之事相关。
否则，她应该会质疑自己是否听错了或看错了吧。
但她先关心的是成蟜对她说的话。
祖龙目光微沉。
依旧平静地说："寡人问他，为何背叛寡人，背叛秦国。"
"他怎么回答的？"
纱帘遮住了祖龙的视线，他看不清赵姬的表情。
但从她的声音中能感受到一丝冷意。
祖龙目光一凝，坦然回应："他说让寡人问母后。"
"所以，你就来了？"
听到这个回答，赵姬似松了一口气。
话语间带着不满。
祖龙神色如常："是的，寡人想知道母后，成蟜当初为何叛变？"
赵姬在纱帘后审视着他。
忽然甩袖冷哼一声，转身回到凤床坐下。
"你是来问我，还是来责问我？"
祖龙的态度让她不悦，寝宫气氛骤然紧张。
以往他在母亲面前毕恭毕敬。
怎料外出一趟回来，竟判若两人！
祖龙神情自若道：“母后不必多疑，儿臣只是想得知 ** 。"
赵姬轻轻摇头。
“此事无需再问。"
祖龙语气强硬：“莫非儿臣不该知晓？”
“你既是我儿，亦是秦王！”
赵姬猛然起身，隐约可见她的肩膀起伏。
似乎被祖龙的话激怒。
几乎咬牙质问：“何人教你如此对母后说话？”
“多年礼法与儒家之理，你难道全然忘记？”
祖龙从未如此与她交谈。
当年在邯郸，二人相依为命，历经艰险回到秦国。
故而祖龙一向孝顺。
究竟为何会有此改变？
实则过错只在自身。
祖龙如今如惊弓之鸟。
尤其得知成蟜之事与赵姬相关，而她还隐瞒时。
在秦国，他己无值得信赖之人！
祖龙态度坚决，再次问道：“儿臣只想知 ** 。"
“成蟜之事，是否与母后有关？”
赵姬单手支床，另一手按住胸口，偏头凝视祖龙。
话语中带着几分无奈：“母后皆为儿臣好。"
“儿臣所需是 ** 。"
赵姬眼角微微颤动。
此刻方觉察。
这儿子，确乎变了！
随着祖龙坚定的话语落下，寝宫一时寂静。
赵姬抚胸缓了口气，面色渐趋平和。
她深知今日若不说清，祖龙绝不会罢休。
“不错，确与本宫有关。"
祖龙神情严肃，静待赵姬后续。
赵姬缓缓起身。
徐徐说道：“成蟜未曾谋反。"
“什么？”
祖龙全身一震，眼中掠过一丝惊愕。
赵姬再次强调，同时解释说：“成蟜始终不曾背叛，他的罪名是我强加的。"
祖龙胸口一阵窒息。
身后拳头紧握，几乎发白。
难怪当初在紫兰轩时，成蟜面对质问会如此激动！
“你为何这样做？”
祖龙眼中燃烧着怒火。
成蟜自幼与他情深。
若因谋反被杀，顶多令他内心郁结。
但此刻得知 ** ，竟然是被冤枉，而且冤枉他的人，是他最信任的母后。
最信任之人害死了最亲之人，谁能轻易接受？
赵姬冷哼：“为何？”
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