翌日清晨，天色微曦。京城南门外的一处僻静宅院，正是那名神秘商人贾三的临时落脚点。宅院周围，看似与往日无异，实则早己被萧衍布下的“啄木鸟”小组和精锐校尉围得水泄不通。
萧衍一身劲装，亲自坐镇指挥。他身旁，宋辙、林豹、张猛等人皆是屏息凝神，等待着目标出现。
“吱呀”一声，宅院的偏门悄然打开，一个鬼鬼祟祟的身影探出头来，正是那贾三。他身后跟着几名精壮的护卫，个个太阳穴高高鼓起，显然是练家子。他们抬着几个沉甸甸的箱笼，脚步匆匆，似乎急于离开。
“就是现在！”萧衍低喝一声。
“锦衣卫办案！全部不许动！”张猛一马当先，手持雁翎刀，如猛虎下山般扑了过去。
贾三见状，脸色大变，尖叫道：“给我拦住他们！快！”
他身边的护卫倒也凶悍，抽出兵刃便与冲上来的锦衣卫战作一团。一时间，刀光剑影，呼喝之声不绝于耳。贾三趁乱想从后门溜走，却被眼疾手快的萧影堵了个正着。
“贾老板，这么急着走，是想去哪儿啊？”萧影脸上带着一丝戏谑的笑容，手中短刃却快如闪电，逼得贾三连连后退。
萧衍并未急于出手，只是冷眼旁观。他要看看这些蛀虫的爪牙，究竟有多大的能耐。那几名护卫武功确实不弱，与锦衣卫校尉们斗得难解难分。但锦衣卫毕竟是百战精锐，又有张猛这等悍将带头，很快便占据了上风。
一名护卫试图突破张猛的防线，却被张猛一刀劈中肩胛，惨叫着倒地。其余护卫见状，心知不敌，纷纷萌生退意。
“负隅顽抗者，格杀勿论！”萧衍的声音不高，却带着一股彻骨的寒意，清晰地传入每一个人的耳中。
此言一出，那些本就心虚的护卫更是斗志全消，纷纷弃械投降。贾三也被萧影一脚踹翻在地，狼狈不堪。
“搜！”萧衍一挥手。
校尉们立刻上前，将贾三及其护卫捆绑结实，并开始搜查他们携带的箱笼。箱盖打开，里面赫然是码放得整整齐齐的金银珠宝，以及几本地契房契。更重要的是，在一个不起眼的夹层中，宋辙搜出了一本用细密小楷书写的秘密账册！
宋辙将账册呈给萧衍。萧衍翻开账册，目光如电，一页页扫过。账册上，清晰地记录着每一笔钱财的来路与去向，牵涉其中的锦衣卫官员姓名、收取金额、办事由头，都写得一清二楚。钱宁的名字赫然在列，数额之大，令人咋舌！除了名单上的人，还有几个萧衍之前未曾察觉的“小鱼”，也在这本账册上留下了贪婪的印记。
“好，好一个贾三，你可真是帮了本官一个大忙！”萧衍合上账册，脸上露出一丝冷笑。这本账册，便是压垮钱宁等人的最后一根稻草！
他不再耽搁，留下部分人手处理现场，自己则带着宋辙、林豹，手持账册，首奔指挥佥事钱宁的府邸。
钱府之内，钱宁此刻还在悠闲地品着早茶，听着下人汇报京中趣闻，浑然不知灭顶之灾己然降临。
当萧衍带着一身煞气，出现在他面前，并将那本账册重重拍在他面前的桌案上时，钱宁脸上的笑容瞬间凝固。他颤抖着手翻开账册，只看了几眼，便面如死灰，在椅子上，额头上冷汗涔涔而下。
“钱指挥，账册上的内容，你可认得？”萧衍的声音平静无波。
钱宁张了张嘴，却一个字也说不出来。铁证如山，任何辩解都显得苍白无力。
“来人，”萧衍面无表情地吩咐道，“将钱宁拿下，押回诏狱，听候审讯！”
两名如狼似虎的校尉上前，将失魂落魄的钱宁架了起来。
“萧大人……萧大人饶命啊！”钱宁终于反应过来，凄厉地哀嚎起来，“看在往日同僚一场的份上，给我一条活路吧！”
萧衍看也未看他一眼，转身便走。对于这种背叛信任、蛀蚀国家的败类，他不会有丝毫怜悯。
当夜，锦衣卫衙门灯火通明，气氛肃杀。“啄木鸟”小组配合萧衍的亲信，按照账册上的名单，展开了一场迅雷不及掩耳的大清洗。一名名平日里耀武扬威的锦衣卫官员，在睡梦中或在酒宴上被从家中拖出，押往诏狱。哭喊声、求饶声、咒骂声，在京城的夜空中此起彼伏，却很快被森严的禁令压制下去。
诏狱之内，灯火惨白。面对确凿的证据和萧衍那双仿佛能洞察一切的【鉴心神瞳】，大部分涉案人员的心理防线迅速崩溃。他们痛哭流涕地交代了自己的罪行，只求能保住一条性命。
审讯过程中，也有让萧衍内心颇为复杂的一幕。一名曾与他一同在战场上并肩作战过的老百户，也牵涉其中，贪墨的数额虽然不大，但性质恶劣。他跪在萧衍面前，老泪纵横，不断磕头，诉说着自己当年的功劳，以及家中老母妻儿的凄苦，希望萧衍能念及旧情，网开一面。
萧衍看着他花白的头发和布满老茧的双手，心中不是没有触动。他记得，当年在一次突围战中，正是此人奋不顾身地挡在他身前，为他挨了一刀。
“老周，”萧衍的声音有些沙哑，“你我袍泽一场，你的功劳，我萧衍记得。但国有国法，军有军纪。你身为锦衣卫百户，知法犯法，贪赃枉法，我若徇私，何以面对陛下？何以面对那些被你辜负的信任？何以整肃我锦衣卫的纲纪？”
老百户闻言，绝望地瘫倒在地，嚎啕大哭。
萧衍闭了闭眼，再睁开时，眼神己恢复了清明与坚定：“来人，将他押下去，依法处置！”
他知道，这一刻，他必须心硬如铁。否则，他之前所有的努力，都将前功尽弃。
次日一早，萧衍将连夜审讯的结果，以及那本关键的账册，一并呈交给了朱元璋。
御书房内，朱元璋翻看着那份长长的名单和触目惊心的罪证，脸色铁青，手指因为用力而微微发白。
“好！好一群朕的‘忠勇’锦衣卫！”朱元璋怒极反笑，将账册狠狠摔在龙案上，“朕待他们不薄，他们就是这么回报朕的！蛀虫！都是蛀虫！”
萧衍躬身肃立，一言不发。
朱元璋发泄了一通怒火，目光转向萧衍，眼神复杂：“萧衍，此事，你办得很好。快刀斩乱麻，没有给这些蛀虫留下喘息之机。朕给你全权，这些人，该杀的杀，该关的关，绝不姑息！锦衣卫，是朕的眼睛和耳朵，绝不能瞎了，聋了！”
“臣，遵旨！”萧衍沉声道。他知道，朱元璋这是彻底放权，也是对他的一次考验。
数日后，京城菜市口，人头攒动。数十名曾经不可一世的锦衣卫官员，包括指挥佥事钱宁在内，被验明正身，押赴刑场，明正典刑。刀光闪过，人头落地，鲜血染红了法场。
围观的百姓无不拍手称快，称颂萧衍大人铁面无私，为民除害。
而锦衣卫内部，则是一片肃杀。所有人都知道，新任指挥使萧衍，手段狠辣，不讲情面。那些心怀不轨之徒，无不噤若寒蝉，收敛了许多。
一场雷霆风暴过后，锦衣卫这把大明皇帝的利刃，暂时清除了表面的锈迹，重新焕发出慑人的寒光。但萧衍知道，这只是开始。权力的腐蚀无孔不入，他必须时刻保持警惕。
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