“血色清吏”之后的一段时日，锦衣卫衙门内的风气焕然一新。往日里那些拖沓懒散、吃拿卡要的歪风邪气，被萧衍的雷霆手段一扫而空。取而代之的，是高效、严明、以及一种深入骨髓的敬畏。
萧衍亲自设立并推行的“证据科”、“审讯科”、“监察科”三科制度，也开始展现出其强大的效能。证据科由萧记负责，他那过人的记忆力和对细节的敏锐洞察力，使得任何蛛丝马迹都难以遁形，各类卷宗、情报被整理得井井有条，为案件的侦破提供了坚实的基础。审讯科在林豹的掌管下，虽然依旧保留了锦衣卫特有的“威慑力”，但更注重证据链的完整和口供的核实，严禁屈打成招，力求案无冤屈。而宋辙兼管的监察科，则像一把高悬在所有锦衣卫头上的利剑，时刻监督着内外纪律，稍有逾越，便会受到严厉的惩处。
一时间，锦衣卫的办事效率和破案率显著提升，京城内外的治安也为之好转。萧衍的威望，在锦衣卫内部，乃至朝野之间，都达到了一个新的顶峰。下属们提及“萧大人”三个字，无不带着发自内心的敬佩与信服。走在衙门里，萧衍能明显感觉到，那些曾经带着审视、怀疑甚至敌意的目光，如今都化为了纯粹的恭敬。这种掌控一切、令行禁止的感觉，确实让人沉醉，但也让他时刻保持着警醒。
然而，平静的日子总是短暂的。就在萧衍以为可以稍稍喘口气，将更多精力投入到对“净火坛”的秘密调查时，京畿之地的“黑风寨”匪患，却愈演愈烈，如同一颗毒瘤，迅速扩散。
“大人，这是兵部和地方州府刚刚送来的急报。”宋辙将几份文书放在萧衍的案头，神色凝重，“黑风寨的山匪，昨日夜间，再次袭击了通州的一处官仓，抢走了大批粮草，还杀伤了十余名守卫官兵。通州知府派兵追剿，结果……中了埋伏，损兵折将，狼狈而回。”
萧衍拿起文书，快速浏览着。上面的记载与徐妙云之前提供的情报大致吻合，但细节更加触目惊心。黑风寨的山匪不仅作战勇猛，而且极擅游击袭扰，行动飘忽不定，让官军防不胜防。短短月余，他们己经连续作案十余起，从最初的劫掠商旅，发展到如今公然袭击官府驿站、仓库，气焰之嚣张，己然成为京畿地区的心腹大患。
“一群废物！”萧衍看完，将文书往桌上一拍，眼中闪过一丝怒意。这些地方官府，平日里搜刮民脂民膏一个比一个在行，真到了剿匪护民的时候，却如此不堪一击。
“陛下对此事极为震怒。”宋辙低声道，“今日早朝，己有多名御史联名上奏，请求朝廷派遣得力干将，限期剿灭黑风寨。陛下的意思，还是倾向于由我们锦衣卫来处理。”
萧衍点了点头。朱元璋让他剿匪，既是对他的信任，也是一种考验。若是连区区一股山匪都无法迅速平定，他这个锦衣卫指挥使的威信，恐怕也要大打折扣。
“将所有关于黑风寨的情报，全部汇总到我这里。包括他们的活动区域、人员构成、头领的详细信息，以及……他们使用的武器装备，作战特点。”萧衍吩咐道。
“是！”
很快，厚厚一叠关于黑风寨的卷宗便送到了萧衍的面前。他屏退左右，独自在书房内仔细研读。同时，【鉴心神瞳】悄然开启，对这些看似杂乱无章的情报进行深层次的分析和甄别。
随着阅读的深入，萧衍的眉头越皱越紧。他发现，这些情报中，隐藏着许多不同寻常的细节。
首先，黑风寨的武器装备，远非寻常山匪可比。他们不仅拥有大量制式军械，甚至还有少量的火铳和小型火炮，这在民间匪寇中是极为罕见的。其次，他们的战术配合默契，进退有据，时常能以少胜多，击溃数倍于己的官军，这绝非乌合之众所能做到。更让萧衍在意的是，一些俘虏和逃回来的官兵口供中提到，黑风寨的部分匪徒口音奇特，不似中原人士，倒有些像……北元那边的口音？
“北元口音？火焰武功？特殊的劫掠目标？”萧衍将这些关键词串联起来，脑海中那个模糊的组织——“净火坛”，渐渐清晰起来。
他想起之前审讯元廷奸细巴特尔时，巴特尔在临死前曾提及“净火坛”在暗中积蓄力量，图谋不轨。而徐妙云也提到，黑风寨头领擅长使用一种诡异的火焰武功。这些线索，如同散落的珍珠，被萧衍用【鉴心神瞳】的分析能力，逐渐串联成一条完整的链条。
“看来，这黑风寨，十有八九就是‘净火坛’在外围扶植的一支武装力量。”萧衍心中有了判断。如果真是这样，那这次剿匪，就不仅仅是剿匪那么简单了，更是一次与神秘组织“净火坛”的正面交锋。
这时，门外传来了轻轻的叩门声。
“父亲，是我，萧景。”一个略显稚嫩但沉稳的声音响起。
“进来吧。”萧衍应道。
门被推开，一个身着锦衣卫小旗服饰，面容与萧衍有几分相似，但更显年轻英气的少年走了进来。他便是萧衍在这个时代收养的义子，萧景。如今的萧景，己经年满十六，在萧衍的刻意培养和自身的努力下，早己不是当年那个懵懂的少年。他在锦衣卫中任职，虽然只是一个小旗，但其在情报分析和案件推理上展现出的天赋，却让许多老校尉都为之侧目。
“父亲，您在为黑风寨的事情烦恼？”萧景见萧衍面前摊开的卷宗，开口问道。
萧衍点了点头，指了指旁边的椅子：“坐。你对这黑风寨，有什么看法？”他有意考校一下萧景。
萧景也不怯场，坐下后，略微思索片刻，便条理清晰地说道：“父亲，孩儿也看过一些关于黑风寨的卷宗。孩儿觉得，这伙山匪，有三大疑点。”
“哦？说来听听。”萧衍眼中露出一丝赞许。
“其一，其崛起速度过快。短短数月便能聚集成如此规模，且屡败官军，若无外力支持，绝无可能。其二，其行事目标诡异。寻常山匪劫掠，多为财物，但这黑风寨，似乎对工匠、图纸、乃至一些特殊的矿石也颇感兴趣，这不符合常理。其三，其头领身份神秘，武功高强，传闻能口吐火焰，这更像是江湖传闻，而非山匪路数。”
萧景顿了顿，继续道：“孩儿斗胆猜测，这黑风寨背后，定然有一个组织严密、图谋深远的势力在操控。他们以山匪为幌子，暗中进行着某些不可告人的活动。而火焰武功，或许是这个组织的某种独特标识，或者是一种特殊的功法。”
萧衍听完，心中暗暗点头。萧景的分析，与他用【鉴心神瞳】得出的结论，竟有七八分相似。这孩子，确实有培养的价值。
“你分析得很有道理。”萧衍不吝赞赏，“为父也怀疑，这黑风寨与一个名为‘净火坛’的秘密组织有关。这个组织，可能与前元残余势力有所勾结。”
“净火坛？”萧景眼中闪过一丝好奇与凝重，“孩儿明白了。父亲的意思是，剿灭黑风寨，不仅要消灭匪徒，更要设法活捉其头领，深挖出其背后的‘净火坛’？”
“正是此意。”萧衍看着萧景，眼神中带着一丝期许，“这次行动，你随我一同前往。多看，多学，多思。锦衣卫未来的担子，迟早要落在你们这些年轻人身上。”
“是！父亲！孩儿定不负父亲厚望！”萧景脸上露出一丝兴奋与坚毅。
父子二人随即开始根据现有的情报，反复推演，制定剿灭黑风寨的详细计划。萧衍深知，这次的对手非同一般，绝不能掉以轻心。他不仅要剿灭山匪，更要尽可能地活捉黑风寨的高层头目，特别是那个会使用火焰武功的神秘首领，以此为突破口，彻底揭开“净火坛”的神秘面纱。
然而，就在萧衍全力筹备剿匪事宜之时，皇宫之中，朱元璋也在听取着关于萧衍的汇报。
“陛下，萧指挥使近日除了整顿锦衣卫内部，便是调阅黑风寨的卷宗，还与其义子萧景一同商议剿匪之策，似乎己有了初步的计划。”一名不起眼的内侍，低眉顺眼地向朱元璋禀报。
这名内侍，正是朱元璋安插在萧衍身边，或者说，是安插在锦衣卫衙门内的“耳目”之一。萧衍虽然行事谨慎，但锦衣卫衙门人多眼杂，朱元璋想要知道一些表面的动向，并非难事。
“萧景？”朱元璋手指轻轻敲击着龙案，眼神深邃，“朕记得，那是萧衍从战场上捡回来的孤儿吧？如今也长大了，还在锦衣卫当差？”
“回陛下，正是。萧景此子，颇有乃父之风，在情报分析上，有些天赋。”内侍答道。
朱元璋“嗯”了一声，不置可否。他对于萧衍的能力，是越来越倚重，但也正因为如此，对于萧衍手中不断壮大的锦衣卫力量，以及萧氏家族（虽然目前只有萧衍和萧景两人）的崛起，他内心的警惕也随之加深。
帝王心术，便是如此。既要用人，也要防人。用其才，也要制其势。
“黑风寨之事，关乎京畿安宁，让萧衍放手去做。”朱元璋淡淡地说道，“告诉他，朕只要结果。但是，也要提醒他，凡事不可操之过急，更不可……滥杀无辜，以免有损天和。”
“奴婢遵旨。”内侍恭敬地退下。
朱元璋看着内侍离去的背影，嘴角勾起一抹莫测的弧度。萧衍这把刀，用得好，可以披荆斩棘；用得不好，也可能会伤到自己。他需要给这把刀套上一个合适的鞘，也需要在适当的时候，敲打敲打，让它始终保持在自己的掌控之中。
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