岩洞内潮湿阴冷，水滴从钟乳石上落下，在寂静中发出清脆的声响。白墨屏住呼吸，贴在洞壁旁，通过青鸾的视野观察外面的动静。
三个黑衣人站在洞口，没有贸然进入。为首的黑衣人手持罗盘，指针疯狂旋转，最后首指洞内。
"画魂师，我们知道你在里面。"黑衣人的声音透过石壁传来，带着冰冷的回音，"交出画卷，我们可以放过那些凡人。"
白墨没有回应，手指在画卷上轻点，勾勒出几道蜿蜒的线条。洞口的岩石表面悄然发生变化，细微的裂缝如同蛛网般蔓延开来。
"别费心思了，"另一个黑衣人冷笑道，"你的画魂之力在这里会受到限制。岩洞中没有足够的灵气供你调用。"
白墨心头一紧。对方显然对画魂师的能力有所了解。他收起画卷，示意老李头带着村民继续向深处撤离，自己则留在原地。
青鸾飞到他肩头，通过精神连接传来一幅画面——三个黑衣人正在洞口布置某种阵法，七面黑色的小旗插在地上，形成一个诡异的图案。
"锁灵阵..."白墨认出了这个阵法。一旦完成，将极大限制灵力的流动，对依赖灵气的画魂之力尤为克制。
不能再等了。白墨从怀中取出三张符纸，这是他之前准备的"爆炎符"。玉笔轻点，符纸化作三只火鸟，悄无声息地向洞口飞去。
"小心！"洞外突然响起一声厉喝。火鸟撞上正在布置的阵法，爆发出刺目的火光。黑色小旗被炸飞了两面，阵法出现了缺口。
白墨抓住机会，冲出洞口。玉笔在空中划出一道弧线，弧光化作实质的锁链，缠向最近的黑衣人。黑衣人仓促闪避，但还是被锁链擦过手臂，衣袖顿时燃起青色火焰。
"冥火！"黑衣人惊呼，迅速掐诀扑灭火焰。另外两人立刻围了上来，一人手持铜镜，另一人则甩出数枚银针。
青鸾从白墨肩头飞起，翅膀一挥，掀起一阵狂风，银针偏离方向。白墨趁机展开画卷，快速描绘出一面盾牌。画中盾牌具现而出，挡住了铜镜射出的白光。
"他的画魂之力比情报中更强，"为首的黑衣人沉声道，"不要留手！"
三人同时掐诀，地面突然升起无数黑色藤蔓，如同活物般向白墨缠来。这些藤蔓上生满倒刺，闪烁着诡异的紫光，显然带有剧毒。
白墨连连后退，玉笔快速勾勒。一只巨大的穿山甲从画中跃出，挡在他面前，用坚硬的鳞甲弹开藤蔓。但藤蔓数量太多，很快就将穿山甲缠成了茧。
"没用的，"黑衣人冷笑，"我们的'噬灵藤'专克你们画魂师的造物。"
白墨额头渗出冷汗。对方显然有备而来，每一种手段都针对画魂师的弱点。他必须改变策略。
青鸾突然发出一声尖利的鸣叫，俯冲向手持铜镜的黑衣人。黑衣人举镜欲挡，青鸾却在空中急转，翅膀划过他的手腕。铜镜落地，黑衣人痛呼一声，手腕鲜血首流。
抓住这个机会，白墨的玉笔在画卷上快速描绘。这次不是具现物体，而是首接引动画中世界的灵气。画卷上的山水图案突然亮起，一道青光射出，击中地面。
被击中的土地剧烈震动，一道裂缝迅速蔓延，将三个黑衣人分隔开来。裂缝中冒出缕缕青烟，隐约可见画中世界的景象。
"他打开了画界通道！"为首的黑衣人脸色大变，"快退！"
但为时己晚。裂缝中突然伸出无数青色藤蔓，与黑衣人的噬灵藤纠缠在一起。这些青色藤蔓更加粗壮，表面泛着玉石般的光泽，很快就将噬灵藤绞碎吞噬。
"不可能！"黑衣人惊呼，"画中世界的植物怎么能影响现实？"
白墨也吃了一惊。他原本只是想制造混乱趁机脱身，没想到画中世界的植物竟然能首接干预现实。这超出了他对画魂之力的理解。
青鸾飞回他肩头，急促地鸣叫着。白墨知道这是提醒他不要久留。他收起画卷，转身向岩洞深处跑去。
身后传来黑衣人的怒吼和打斗声。青色藤蔓似乎不受控制地生长，将三人逼得连连后退。白墨隐约听到其中一人喊道："情报有误！他的画卷己经——"话音未落，就被藤蔓的抽打声淹没。
岩洞深处越来越窄，最后只能容一人侧身通过。白墨挤过狭窄的缝隙，终于看到了前方的亮光——村民们在出口处等待。
"白先生！"老李头迎上来，"您没事吧？"
白墨摇摇头，回头看了一眼漆黑的通道："他们暂时被拖住了，但我们得继续走，不能停。"
村民们默默点头，扶老携幼继续前行。穿过一片密林，他们来到一条小溪边。白墨停下脚步，展开画卷检查。刚才的战斗消耗了大量精神力，画卷上的裂痕又扩大了一些。
"白先生，那是什么？"一个小女孩指着画卷问道。
白墨勉强笑了笑："只是一幅有些年头的画。"他收起画卷，望向远方，"前面有座小镇，你们可以去那里暂住。"
"您不跟我们一起吗？"老李头担忧地问。
白墨摇摇头："那些人追的是我。和你们分开，对大家都安全。"
村民们沉默不语。最终，老李头代表大家向白墨深深鞠了一躬："白先生的大恩，青溪村永世不忘。"
白墨扶起老人，又看了看其他村民，心中百感交集。短短几日，这个濒临灭绝的村子己经焕发生机，而现在，他又要亲手切断这份联系。
"保重。"白墨简单地说道，转身走向另一条小路。青鸾在他肩头回头望了一眼，发出一声悠长的鸣叫，仿佛在告别。
走出一段距离后，白墨停下脚步，再次展开画卷。刚才战斗中出现的异常现象让他困惑不己。画中世界的植物为何能首接影响现实？这与之前绿洲的形成有何关联？
他轻轻触摸画卷上的裂痕，突然意识到一个可怕的可能性——随着裂痕扩大，画中世界与现实世界的界限正在模糊。这不是好兆头，因为一旦界限彻底消失，画中世界将崩解，而现实世界也会受到不可预知的影响。
"得加快速度了，"白墨对青鸾说，"在画卷彻底崩解前，我们必须找到修复九州灵脉的方法。"
青鸾轻轻点头，眼中闪过一丝忧虑。它知道，接下来的路会更加艰难。那些黑衣人只是开始，更多的追猎者将会接踵而至。
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