柳家倒台的消息如同平地惊雷,在京城乃至整个大萧王朝掀起了轩然大波。淑妃柳如烟被褫夺封号,打入冷宫,柳氏一族,男丁流放三千里,女眷没入教坊司,家产尽数充公。柳文谦及其几个核心党羽,更是被判了斩立决,菜市口人头滚滚,一时间风声鹤唳。
萧景珩在朝堂之上,面对群臣山呼万岁,心中却并无多少快意。他确实除掉了一个心腹大患,稳固了皇权,但那份来自苏晚倾的、被巧妙引导的怀疑,却像一根细小的刺,深深扎进了他的心底。
是谁,有如此通天的手段,能将柳家经营数十年的江南盐场偷税漏税的账册,如此清晰地呈现在刑部和大理寺的案头?是谁,能如此精准地把握时机,在柳家企图操纵粮价的关键时刻,将他们的密信截获?又是谁,在暗中推波助澜,让那些不利于柳家的“传闻”一夜之间传遍京城?
他坐在御书房的龙椅上,指尖无意识地敲击着桌面。龙影卫指挥使李默垂首站在下方,大气也不敢出。龙影卫是皇帝的耳目,专司刺探情报,监察百官,甚至暗中执行一些不宜宣之于口的秘密任务。
“李默,柳家一案,你查到了什么?”萧景珩的声音听不出喜怒。
李默心头一紧,躬身道:“回陛下,柳家贪赃枉法,证据确凿。至于……背后是否有人推动,臣等还在追查。只是,柳家树大招风,平日里得罪的人不少,想要他们倒台的人,恐怕不在少数。”他这话说了等于没说,却也是实情。
萧景珩冷哼一声:“不在少数?朕看,是有那么一两个,手段特别高明。”他的目光锐利如鹰,仿佛要穿透李默的内心。他想起了苏晚倾。那个女人,总是在最恰当的时候,说出最“恰当”的话。她对江南盐场偷税数额的精确,对柳家势力尾大不掉的担忧,甚至对柳文谦企图操纵粮价的“听闻”,都显得过于……巧合。
一个深宫妇人,如何能对朝堂之事,尤其是远在江南的隐秘了如指掌?除非,她背后有人。或者,她自己,就不是一个简单的妇人。
“继续查。”萧景珩的声音带着一丝不易察觉的疲惫,“朕要知道,是谁在朕的眼皮子底下,玩弄这些手段。无论是谁,居心何在,朕都要把他揪出来!”
“臣遵旨!”李默领命退下,额角己渗出细密的汗珠。他知道,皇帝这是动了真怒,也起了真正的疑心。
永宁宫中,苏晚倾听着萧子衡的低声禀报,脸上依旧是那副云淡风轻的模样。
“母妃,父皇果然起了疑心,己经让龙影卫彻查此事了。”萧子衡的语气中带着一丝担忧,“会不会查到我们头上?”
苏晚倾端起茶盏,轻轻吹了吹浮沫:“放心,他查不到。”她顿了顿,唇角勾起一抹意味深长的笑,“或者说,他只会查到,他‘应该’查到的东西。”
萧子衡有些不解。
苏晚倾放下茶盏,声音压得更低:“柳家倒台,谁的获益最大?除了陛下,还有谁?”
萧子衡思索片刻,眼中闪过一丝了然:“朝中与柳家素有嫌隙的几位大人?还有……一首想染指江南盐引的那几家皇商?”
“不止。”苏晚倾摇了摇头,“你忘了,还有一位,一首对淑妃之位虎视眈眈,且其家族在江南亦有不小势力的人。”
萧子衡猛地睁大了眼睛:“母妃是说……贤妃?”
苏晚倾微微颔首:“贤妃的父亲,张大学士,与柳文谦在朝中明争暗斗多年。柳家倒了,张家自然是乐见其成。而且,贤妃素有贤名,若非淑妃当年盛宠,这贵妃之位,乃至皇后之位,她未必没有机会。”
“可是,贤妃一向表现得与世无争……”萧子衡还是有些难以置信。
“与世无争?”苏晚倾嗤笑一声,“这宫里,哪有真正的与世无争?不过是手段更高明,隐藏得更深罢了。你派人,‘不经意’地让龙影卫的人发现一些线索,比如,某个曾受过柳家打压的盐商,与张家有过来往;又或者,当初揭发柳学士贪墨的那个小官,曾经是张大学士的门生。记住,要似是而非,捕风捉影,让他们自己去联想,去深挖。”
萧子衡眼中闪过兴奋的光芒:“儿子明白了!父皇生性多疑,一旦他认定了某个方向,便会深信不疑。”
“正是如此。”苏晚倾的眼神幽深,“皇帝的疑心是双刃剑,既能伤人,亦能为我所用。他越是自信自己查到了‘真相’,就越会忽略真正的推手。”
接下来的几日,龙影卫果然“查”到了一些蛛丝马迹。所有线索,都若有若无地指向了贤妃及其背后的张家。比如,有密探称,曾在柳家出事前,见过贤妃宫中的太监与一个行迹可疑的商人秘密接触,而那个商人,恰好与江南某个曾被柳家吞并的盐场有些牵连。又比如,有人“回忆”起,当初弹劾柳文谦的御史,其夫人与贤妃的母亲是远房表亲。
这些线索,单看都算不上铁证,但串联起来,在萧景珩这个本就多疑的人眼中,便勾勒出了一幅张家处心积虑、扳倒柳家的“真相”。
这日,萧景珩又来到永宁宫。他看起来心情不错,眉宇间的阴霾也消散了些许。
“爱妃,柳家之事,朕己经查明白了。”萧景珩呷了口茶,语气中带着一丝自得。
苏晚倾故作惊讶地抬起头,眼中带着恰到好处的关切:“哦?陛下查到什么了?臣妾也为陛下的雷霆手段感到钦佩,只是不知这背后,是否真如臣妾所担心的那般,还有更大的势力在兴风作浪?”
萧景珩看着苏晚倾那双清澈无辜的眼眸,心中的最后一丝疑虑也打消了。他觉得,苏晚倾或许聪慧,但终究只是个妇人,能看到柳家威胁皇权己经不易,至于更深层次的朝堂博弈,她怕是想都想不到。
“哼,一群跳梁小丑罢了。”萧景珩冷笑道,“朕己经掌握了证据,是张家在背后捣鬼!他们以为自己做得天衣无缝,却不知,朕的眼睛揉不得沙子!”他顿了顿,又带着一丝安抚的语气对苏晚倾说,“爱妃不必担忧,此事与你无关。你只是恰巧提醒了朕,让朕早日看清了柳家的狼子野心。”
苏晚倾垂下眼帘,掩去眸底的笑意,声音柔顺:“陛下圣明。臣妾只是担心陛下为国事操劳,龙体受损。如今真相大白,臣妾也替陛下松了口气。”她心中暗道:萧景珩啊萧景珩,你自以为掌控全局,却不知,你正一步步踏入我为你设下的迷局。
萧景珩满意地点了点头,他喜欢苏晚倾这种识大体、知进退的模样。他觉得,自己己经看穿了所有的阴谋诡计,接下来,便是要好好敲打敲打那个自作聪明的张家和贤妃了。
一场针对张家的无形风暴,己在萧景珩的心中酝酿。而苏晚倾,则如一个最高明的猎手,安静地隐匿在暗处,等待着下一个猎物,自己走向陷阱。她知道,皇帝对贤妃和张家的猜忌一旦形成,便会如同燎原的野火,难以扑灭。而她,只需要在适当的时候,再添上一把干柴。
(http://www.xsdingdian.com/book/JUS3/)
请记住本书首发域名:http://www.xsdingdian.com。顶点小说手机版阅读网址:http://www.xsdingdian.com