山洞外的风声中夹杂着细微的、不自然的沙沙声。陆离握紧老王留给他的短刀，符文在皮肤下微微跳动，提醒他有东西正在接近。
"三只...不，西只。"他轻声唤醒老王，"从东南方向来。"
老王立刻清醒，独眼在黑暗中闪烁着警惕的光芒。"影魔？"
"不确定...感觉更...分散。"陆离努力描述那种奇怪的感知，"像是被风吹散的灰烬。"
老王悄无声息地移动到洞口边缘，从背包取出一个小型探测器。仪器上的读数让他皱起眉头："腐殖魔，比影魔低级，但更难缠。它们会释放孢子，污染水源。"
"为什么跟着我们？"
"可能被你的符文吸引，"老王检查着砍刀，"或者有人指使它们。"
腐殖魔的气味先于身影到达——一种潮湿的腐臭味，像是多年未清理的地窖。陆离的符文突然刺痛，他猛地指向左侧："那边！"
一团模糊的、灰绿色的雾状物从岩石后飘出，隐约可见其中闪烁的细小光点——那是它的孢子。老王迅速掷出一枚燃烧弹，火焰在空中爆开，暂时阻挡了腐殖魔的接近。
"走！"老王拽起背包，"它们怕火，但很快就会重组。"
他们借着夜色的掩护逃离山洞。腐殖魔的嘶叫声在身后回荡，但奇怪的是，它们没有全力追击，只是保持着若即若离的距离，仿佛在驱赶他们前往某个方向。
天亮时，他们到达了一条小溪边。溪水浑浊，表面漂浮着可疑的泡沫。老王示意停下："不对劲，水被污染了。"
陆离的符文再次反应，这次指向溪水上游："源头在那里...比影魔井更强烈。"
他们谨慎地沿溪流上行，腐臭味越来越浓。绕过一片枯死的柳树林后，眼前的景象让两人同时停下脚步——溪流的源头是一个小型泉眼，但泉水己经完全变成了暗绿色，表面覆盖着厚厚的菌膜。泉眼周围，十几只腐殖魔像守卫般徘徊，而中心的岩石上，一个模糊的人形轮廓正俯身"饮用"那恶心的液体。
"腐殖领主，"老王的声音几乎微不可闻，"高阶诡异，能控制所有腐殖魔。难怪那些家伙只是驱赶我们..."
陆离观察着那个扭曲的人形。与影魔女王不同，它有着更清晰的轮廓，甚至穿着类似人类的长袍，只是材质看起来像是某种活体真菌。当它抬起头时，陆离看到了一张没有五官的脸，只有不断蠕动的菌丝。
"它在强化自己，"陆离突然明白过来，"泉水是它的力量来源。"
老王点点头："必须净化泉眼，否则这片区域会变成腐殖魔的温床。"
计划比上次更复杂。腐殖领主的感知范围远超影魔女王，正面突破几乎不可能。他们决定从下游入手，老王制造爆炸声吸引注意力，陆离则尝试从侧面接近泉眼。
爆炸声准时响起，腐殖领主果然带着大部分守卫向下游移动。陆离趁机潜到泉眼附近，但当他准备开始净化时，一个微弱的声音从泉水中传来：
"守望者...你回来了..."
陆离僵住了。这个声音与影魔女王不同，没有那么强的敌意，反而带着某种病态的亲切感。
"我们等你很久了..."声音继续道，"加入我们...完成循环..."
符文剧烈反应，陆离的视野突然扭曲。泉水中浮现出无数细小的画面——荒野上矗立着七座白塔，塔尖都指向中心的巨大裂隙。而在裂隙边缘，站着七个身影，其中一个的轮廓与他惊人地相似。
"陆离！"老王的喊声将他拉回现实。腐殖领主己经识破了调虎离山之计，正以惊人的速度返回。
陆离咬破手指，将血滴入泉眼。符文再次爆发金光，但这次的反应截然不同——泉水没有沸腾，反而变得更加平静，暗绿色迅速褪去，露出原本清澈的水质。更奇怪的是，腐殖领主突然停下追击，转向泉眼方向，发出一种近乎困惑的声音。
"你做了什么？"老王赶到他身边，警惕地盯着正在变化的泉水。
"我不知道..."陆离同样困惑，"这次净化...太容易了。"
泉水现在完全清澈，甚至散发着微弱的光芒。腐殖领主和它的仆从们围着泉眼，却没有攻击，而是像朝圣者般静立。片刻后，它们一个接一个地化为灰烬，随风飘散。
"这不正常，"老王检查着泉水，"高阶诡异不会这么容易消灭。"
陆离的符文仍在发光，但不再刺痛，反而有种温暖的脉动。他看向泉水深处，发现底部有一小块蓝色的晶体，与他之前见过的红晶截然不同。
"那是..."
"守望者之泪，"一个陌生的声音突然响起，"净化而非毁灭。"
他们猛地转身，看到一个穿着破旧守夜人制服的老者站在不远处。他看起来至少八十岁，满脸皱纹，但眼睛异常明亮。更引人注目的是，他的右手臂上布满了与陆离相似的符文，只是颜色是深蓝色，而且己经褪色。
"你是谁？"老王挡在陆离前面，砍刀随时准备出击。
老者微微一笑："曾经的守望者，现在的观察者。你们可以叫我白翁。"
陆离注意到老者的符文对他的存在有反应，两种光芒在空气中交织，形成微妙的光晕。"你也有守望者血脉？"
"曾经有，"白翁走近泉眼，俯身取出那块蓝晶，"现在只是回声。我等待这一天很久了。"
老王仍然警惕："解释清楚。"
白翁将蓝晶递给陆离："影魔女王给你看了什么？"
陆离犹豫了一下："破碎的城市...和一个背影。"
"而腐殖领主给了你七座白塔的影像，"白翁点点头，"它们都在试图告诉你同一件事：循环即将完成。"
"什么循环？"陆离问。
白翁没有首接回答，而是指向陆离的符文："你看到了多少？七分之一？或许更少。当全部显现时，你会明白。"
老王打断道："这些谜语毫无帮助。如果你知道什么，首接说出来。"
白翁叹了口气："大裂隙不是入侵，是回归。旧日邪神不是外来者，是被放逐的部分。而守望者..."他看向陆离，"既是狱卒，也是桥梁。"
陆离感到一阵眩晕，那些碎片般的画面又开始在脑海中闪回。这次他看得更清楚——七座白塔，七个守望者，而中心的裂隙...正在缓慢地吞噬他们。
"泉水的净化只是暂时的，"白翁继续说，"腐殖领主会重生，影魔女王也是。它们都是循环的一部分，就像季节更替。"
"那这块晶体？"陆离握紧蓝晶，感到它与自己的符文产生共鸣。
"知识，"白翁说，"每净化一个污染源，你会得到一块。集齐七块，守望者的记忆就会完整。"
老王质疑道："为什么帮我们？"
"因为选择权在他手中，"白翁指向陆离，"成为封印，还是成为桥梁？这个决定必须由完整的守望者做出。"
说完，白翁的身影开始变得透明，就像晨雾中的幻影。"北方遗迹保存着第二块晶体，但路会更危险。记住，污染源不总是邪恶的，而净化...不总是仁慈的。"
老者完全消失前，最后看了陆离一眼："你大伯选择了封印，代价是什么你己经看到了。或许这次，该尝试另一条路。"
当白翁完全消失后，陆离和老王沉默了很久。泉眼现在完全恢复了正常，甚至周围的植物也开始恢复生机，但两人心中的疑问却更多了。
"你相信他吗？"陆离最终问道。
老王摇摇头："不全信。但蓝晶确实与你的符文共鸣，这点无法伪造。"
陆离看着手中的蓝晶，它现在嵌入了他的掌心，与符文融为一体，形成一个更复杂的图案。"他说集齐七块会恢复记忆...你觉得是真的吗？"
"无论如何，我们现在有了新目标，"老王收起砍刀，"北方遗迹确实可能有答案，但..."他犹豫了一下，"如果白翁说的是真的，那么遗迹里等待我们的可能不只是知识。"
陆离明白他的担忧。如果每个污染源都对应一个高阶诡异，那么接下来的旅程将比想象中更危险。而且，白翁的话暗示了一个更可怕的可能性——大裂隙或许并非纯粹的邪恶，而守望者的职责也比单纯的守护更加复杂。
他们继续向东北方前进，蓝晶在陆离掌心微微发热，仿佛在指引方向。当夜幕再次降临时，陆离在篝火旁仔细观察那些新出现的符文。它们现在组成了一个模糊的图案，像是某种地图的一角。
"你觉得白翁是什么？"他问老王，"幽灵？幻象？"
老王往火堆里添了根树枝："更像是回声...守望者死后留下的印记。你大伯可能也会留下类似的痕迹。"
陆离想起泉水中的画面，突然有了个可怕的猜想："如果...我是说如果，白翁其实是我大伯呢？或者他的一部分？"
老王猛地抬头，独眼中闪过一丝震惊。他没有回答，但紧绷的下颌线说明这个可能性击中了他。
火光中，陆离的符文投下奇特的阴影，在岩壁上勾勒出一座塔的轮廓。而在塔尖指向的方向，一颗异常明亮的星星正闪烁着，就像在等待着什么。
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