罗斯托夫郊外的舍里，寒风如利刃般刮擦着木屋的外墙。壁炉中跃动的火光照在克莱斯特深陷的眼窝中，忽明忽暗，将这位曾经意气风发的装甲兵上将，映照得宛如一尊饱经沧桑的雕塑。他的军装皱巴巴地挂在身上，修剪整齐的胡须上沾满冰碴，每一次呼吸都伴随着细微的冰晶闪烁。这是1943年1月10日深夜，距离A集团军群开始撤退己经过去了17天，漫长的撤退之路，几乎榨干了这位老将的全部精力。
"埃里希，你不知道我们经历了什么。"克莱斯特的声音沙哑而疲惫，手指在伏特加酒杯上不住地颤抖，酒液在杯中摇晃，映出他龟裂的指甲。"在高加索山脉，士兵们开始用雪擦澡——不是讲卫生，是试图冻死身上的虱子。"他的话语中带着深深的无奈与悲怆，每一个字都像是从心底挤出来的。
曼施坦因默默推过一碟黑面包，这是司令部最后的存粮。他的动作沉稳而缓慢，眼神中满是忧虑。克莱斯特的A集团军群比历史上提前一周撤出了高加索，但代价依然触目惊心：丢弃了60%的重装备，冻伤减员达西万人。这些冰冷的数字背后，是无数士兵的鲜血与生命，是一个个家庭的破碎。
"保卢斯那边...真的没希望了？"克莱斯特突然抬起头，目光中带着一丝希冀，声音低沉得像在地底回荡。这个问题，他似乎在心中问了无数遍，却始终不敢面对答案。
就在这时，电台适时地发出刺耳的电流声，打破了房间里压抑的沉默。通讯兵神色凝重地递来最新解密电文："第6集团军司令部最后通讯：...销毁密码本... Heil Hitler..."房间里顿时安静得能听见木柴爆裂的噼啪声。曼施坦因的身体微微一震，眼神中闪过一丝痛楚。他知道，那意味着什么，一个曾经强大的集团军，即将在历史的长河中消逝。
克莱斯特猛地灌下伏特加，突然剧烈咳嗽起来。他弯着腰，身体不住地颤抖，仿佛要将肺中的痛苦全部咳出来。当他拿开手帕时，曼施坦因看见了上面的血丝——这不是冻伤，是肺炎的症状。现代医学知识告诉他，如果不及时治疗...曼施坦因的眉头紧锁，眼中闪过一丝担忧。
"叫医护官来。"曼施坦因语气坚决地对副官说，声音中带着不容置疑的威严。同时，他从容地从公文包取出地图，铺展在桌上，"现在，谈谈罗斯托夫的防御。"他的眼神坚定而专注，仿佛己经从悲伤中抽离，全身心投入到新的战斗准备中。
克莱斯特的蓝眼睛突然锐利起来："防御？你我都知道这座城市守不住。"他指向窗外，远处天际线被炮火映得通红，爆炸声隐隐传来，"苏军西南方面军的先锋己经打到市郊的拖拉机厂了。"他的话语中带着绝望，但更多的是对现实的清醒认知。
曼施坦因展开地图，上面用蓝铅笔标着一条全新的防线，线条清晰而果断。"不是死守罗斯托夫，而是有序撤退到米乌斯河。关键在于..."他的钢笔尖重重地点击在顿涅茨克西南的丘陵地带，"在这里设置弹性防御，消耗苏军装甲部队的锐气。"他的眼神中闪烁着智慧的光芒，语气沉稳而自信，仿佛己经看到了胜利的曙光。
克莱斯特的眉毛扬了起来："弹性防御？这不是总参谋部推崇的战术。"确实，1942年的德军仍然迷信"寸土必争"的僵化教条。但来自未来的曼施坦因知道，八个月后的库尔斯克战役将证明这种战术的致命缺陷。
"看看这个。"曼施坦因递给他一份伪装成情报报告的纸张，上面用现代统计学分析了苏军进攻规律，数据详实而精确。"他们每次大规模进攻后，会有48小时的补给空窗期。我们要做的，就是在这个窗口期发动反击。"他的声音不疾不徐，却带着强大的说服力。
克莱斯特仔细阅读报告，眉头越皱越紧，突然抬头："这些数据...来源可靠吗？"他的眼神中充满怀疑，毕竟这些内容太过超前，超出了他的认知范围。
"绝对可靠。"曼施坦因面不改色地撒谎，眼神坚定而坦然。这份报告实际上综合了2023年解密的苏联档案和后世军事学者的研究成果。
门外突然传来急促的脚步声，施密特少将未经通报就闯了进来："元帅！元首大本营急电！"他的声音因兴奋而尖利，"命令我们立即停止撤退，死守罗斯托夫至最后一兵一卒！"他的脸上带着紧张与期待，仿佛这道命令是救命稻草。
克莱斯特的手猛地握紧酒杯，指节因用力而发白，曼施坦因看见他太阳穴上的血管在跳动。但出乎意料的是，他先看向了曼施坦因——等待他的反应。
曼施坦因慢慢站起身，曼施坦因的贵族式教养让这个动作充满威慑力。他挺首腰板，眼神冷峻而坚定："回复最高统帅部：由于战场实际情况变化，顿河集团军群将自主调整部署。"他的语气斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
施密特的脸瞬间惨白："这...这等同于抗命！"他的声音中带着惊恐，仿佛看到了可怕的后果。
"不，这是《军官守则》第17条赋予集团军群司令的战场决断权。"曼施坦因平静地说，同时惊异于自己脱口而出的普鲁士军事法典条款——曼施坦因的记忆正在完美融合进他的意识。他的表情严肃而庄重，每一个字都像是重锤，敲击在众人的心上。
克莱斯特突然笑了，那笑声中带着解脱与豪迈。他举起酒杯："为了战场决断权。"烈酒在他喉咙里发出咕咚声，"我这就下令放弃罗斯托夫。"他的眼神中重新燃起了斗志，仿佛又回到了那个意气风发的战场岁月。
施密特像被雷击中般僵在原地。曼施坦因趁机补充："记得执行标准销毁程序，特别是燃油储备和铁路枢纽。"现代战争史告诉他，苏军后来正是利用罗斯托夫缴获的德军燃油，发动了哈尔科夫攻势。他的眼神中透着谨慎与睿智，不放过任何一个细节。
当施密特愤然离去后，克莱斯特凑近低声道："埃里希，你变了很多。"他的目光探究地扫过曼施坦因的脸，"以前的曼施坦因绝不会这样...灵活。"他的话语中带着疑惑，同时也有一丝敬佩。
曼施坦因假装整理地图来掩饰表情："战争会改变一个人，艾瓦尔德。"这是克莱斯特的名字，用昵称称呼是曼施坦因从未有过的亲昵举动。他的声音低沉而温和，仿佛在诉说着一个不为人知的故事。
窗外，第一批撤退的车队己经点亮灯光，在雪夜中连成一条蜿蜒的星河。历史上，这支队伍将在三天后被苏军追上，损失过半。但现在，曼施坦因的命令己经改变了时间线——后卫部队正在埋设定向地雷，那是结合了二战技术和现代战术的致命陷阱。他站在窗前，凝视着那片灯光，眼神中充满了希望与决心。他知道，这只是开始，未来还有无数的挑战等待着他，但他己经做好了准备，用自己的智慧和勇气，改写这段历史。
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