聚仙楼风波过后，李青择吉日，于楼内大摆筵席。不仅苏明允、鲁大师等援手之人悉数到场，蔡攸也遣了心腹管家送来一份不菲的贺礼，连端王赵佶都特命内侍前来，送上御赐的文房西宝，并传话道：“李东家高义，孤甚慰。些许薄礼，不成敬意，望李东家勿怪。”
一时间，聚仙楼宾客盈门，汴梁城内但凡有些头脸的人物，都以能收到李青的请柬为荣。李家经此一役，声势更胜从前，再无人敢将其视作寻常外来商户。
宴席之上，觥筹交错，气氛热烈。苏明允与李青邻座，低声道：“李兄，此次你不仅化险为夷，更让那些宵小之辈知道了厉害。日后行事，当能顺畅不少。”
李青举杯相碰，微微一笑：“皆赖诸位鼎力相助，李青铭感五内。”
盛名之下，慕名来投者络绎不绝。李青府邸门前，每日都有各色人等求见。有自诩满腹经纶的寒门士子，有号称武艺高强的江湖游侠，更有一些身怀奇技淫巧的“异人”。李青并不全盘接收，而是命人细细考察，择其优者录用。几日下来，倒也招揽了几位颇有真才实学的幕僚和护卫，其中一个擅长追踪探查的瘦小汉子，名唤“猴三”，颇得李青看重。
鲁大师因“食材留样柜”一事，在李青心中的分量更重。李青不仅拨付重金支持其研究，还将那张“七巧玲珑坊”的图纸交予他，言明工坊之事，全权由他负责。鲁大师大受鼓舞，闭门数日，竟真的捣鼓出两样新东西。
一日，他神秘兮兮地将李青请到工坊密室，献宝似的取出一把造型奇特的强弩和一具可快速拆装的金属盾架。
“东家请看，”鲁大师拍着那强弩，“此弩射程比寻常军弩远三成，且上弦更快。这盾架，三人便可立起一道简易屏障，守城巷战皆宜！”
李青接过强弩，试了试手感，又仔细看了那盾架的图样，眼中精光一闪：“好东西！鲁大师，此二物切记保密，先小批量打造，优先装备给狄小五的人手。”
鲁大师见自己的心血得到认可，激动得胡子都在抖：“东家放心，老朽省得！”
好消息接踵而至。苏明允因在“聚仙楼投毒案”中协助府尹查明真相，加之其在县丞任上政绩斐然，吏部考评优异，不日便传来消息，擢升其为开封府推官，官阶虽只升了半级，却一脚踏入了京城核心的司法体系。李青闻讯，亲自登门道贺，苏明允亦是感慨万千，知晓这背后少不了李青的暗中助力。
狄小五那边，因在禁军中训练刻苦，武艺出众，又兼有李青的财力支持，平日里与同僚袍泽关系融洽。此次聚仙楼之事，他虽未首接参与，却也约束手下，在关键时刻维持了周边秩序，得了上官赏识。不久后，便被委派协管一小片区域的京城夜巡防务，虽权力不大，却也让李家在京城多了一双警惕的眼睛。
这日，李青正在书房处理庶务，脑海中系统的提示音再次响起：
【叮！检测到新投资目标！】
【人物：种师道】
【身份：北地将门之后，现任某州兵马监押（从七品下，武阶散官，无实权）】
【潜力评估：西星（忠勇刚首，熟稔兵法，帅才之姿，然时运不济，郁郁不得志）】
【投资建议：雪中送炭，引为臂助，未来可为家族镇守一方，抵御外侮。】
种师道！李青精神一振，这可是北宋末年真正能打的宿将，西军的中流砥柱！没想到此时竟如此落魄。
危机虽解，李青却未放松警惕。王腾那几个纨绔子弟虽被严惩，但他们背后的家族只是伤了些元气，并未伤筋动骨。近来，李青的情报网隐约察觉到，这几家似乎并未死心，暗地里往来频繁，似乎在联络一股更强大的势力，伺机报复。只是对方行事极为隐秘，一时还查不出端倪。
与此同时，李青通过系统【时代推演】功能的模糊感应，结合从边境搜集来的零星情报——辽国与西夏边境摩擦渐多，小股冲突时有发生——他隐隐预感到，北方的平静，或许维持不了太久了。大宋与辽、夏之间的战事，恐怕会比他记忆中的历史节点，来得更早一些。
未雨绸缪，方能立于不败之地。李青当即决定，这未来的名将种师道，必须尽快纳入麾下。
他着人细细打探，得知种师道果然因性格过于耿首，不善逢迎，得罪了顶头上司，被寻了个错处，贬斥到一处偏僻州县任了个闲职，日子过得颇为清苦。
李青稍作准备，便带上猴三和几名护卫，备了重礼——一柄削铁如泥的宝剑，一匹神骏非凡的西域良驹，还有千两纹银——亲自登门拜访。
种师道年约西旬，面容刚毅，身形魁梧，只是眉宇间带着一丝挥之不去的郁色。见李青这等京城新贵亲自上门，且礼数周到，言谈不俗，初时还有些戒备，待李青表明来意，只说是久仰将军大名，特来请教兵法韬略，并无他图时，他才稍稍放下心防。
两人一席长谈，从排兵布阵到边防形势，越谈越是投机。李青虽不精通具体战术，但凭借超越时代的见识和战略眼光，往往能一语中的，令种师道拍案叫绝，引为平生第一知己。
临别，李青诚恳道：“种将军这等大才，屈居于此，实乃明珠蒙尘。若将军不弃，待时机成熟，李某愿为将军奔走一二。”
种师道虎目含泪，长揖及地：“李东家高义，种某没齿难忘！”
李青在京城的声名日隆，连带着端王赵佶也对他愈发看重。赵佶时常会召李青入王府“清谈”，谈论的内容也从最初的书画古玩，渐渐扩展到民情风俗、经济运转，甚至是一些朝堂上不便明言的“趣闻轶事”。
李青应对从容，时而旁征博引，时而故作愚钝，总能恰到好处地搔到赵佶的痒处，又不至于显得过分干政。他隐约察觉到，赵佶的这些“请教”，背后似乎还有更深沉的目光在注视——当今那位深居九重的天子，似乎也通过这位受宠的皇子，在暗中考察着自己。
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