正午的钟声敲响时，学院中央广场的气氛凝重得几乎能切割。与第一轮比赛的热闹不同，这次围观者寥寥无几——只有理事会成员、高阶导师和少数特权学员被允许现场观看。卡洛注意到，观众席上多了几位身着华服的陌生人，胸前佩戴着银辉家族的家徽。
"大银辉公爵亲自到场，"莉亚低声说，"那个白胡子老头就是。他左边的是皇家元素研究院的代表，右边是...天哪，那是暗影会的高阶成员！"
卡洛顺着她的视线看去，一个全身裹在深紫色长袍中的身影站在大银辉公爵身旁，兜帽下的阴影中隐约可见一双发着红光的眼睛。
"星灵"立刻变得警觉，传递来一个明确的警告：危险。
"别首视他们，"格斯提醒，"我们按计划行事。"
三人走向中央平台，那里己经布置好一个复杂的传送阵。院长科林·银辉站在阵旁，银发在正午阳光下如同流动的金属。他的表情严肃得不自然，宣读规则时声音干涩：
"第三轮，也是最后一轮，'混沌净化实战测试'。参赛者将被传送到编号X-7的混沌污染区，任务是净化至少一个核心污染源。时限两小时。安全第一，如有危险立即激活护符撤离。"
他看向卡洛的眼神中带着一丝几不可察的歉意："准备时间五分钟。"
卡洛趁机环顾西周。梅莉莎和她的自然之子小队站在指定位置，随时准备接应；艾琳在评委席上，银色面具完美隐藏了她的情绪；马尔科姆·维瑟则站在传送阵的另一侧，对卡洛微不可见地点了点头。
"记住符文序列，"莉亚最后检查装备，"水-火-风-土-混沌，按这个顺序激活。"
格斯调整了一下胸前的干扰器："我和岩心会守住外围，给你们争取时间。"
卡洛深吸一口气，将五枚符文藏在特制的腰带夹层中。"星灵"似乎感受到了紧张，轻轻蹭了蹭他的脸颊，传递来一股安定的能量。
"时间到！参赛者就位！"
卡洛、莉亚和格斯站上传送阵。与他们一同参赛的只有另外两支队伍——自然之子和一队由高阶导师带领的毕业班学员，明显是为了监视而非真正比赛。
"传送开始！"
一阵熟悉的眩晕感袭来，当视线恢复时，眼前的景象令卡洛胃部紧缩——他们站在一片荒芜的平原上，天空呈现病态的紫绿色，地面覆盖着一种半液态的黑色物质，像有生命般蠕动。远处，几座扭曲的尖塔耸立，塔身不规则地脉动着，仿佛在呼吸。
"X-7区，"莉亚查看记录板，"曾经是一个繁荣的城镇，三年前被混沌潮汐吞噬。记录显示有五个核心污染源，分布在..."
她的话被一声刺耳的尖啸打断。不远处的地面突然隆起，一个由黑色晶体构成的怪物破土而出，形似巨蝎但长着人脸，那张脸不断变换着痛苦的表情。
"污染守卫！"格斯立刻进入战斗姿态，"岩心，防御阵型！"
土元素精灵迅速在地面筑起一道岩石屏障，挡住怪物的第一波攻击。卡洛让"星灵"探查周围，同时准备符文。莉亚则开始分析怪物的能量构成。
"不是纯粹的混沌生物，"她快速说道，"更像是被污染的元素构造体！核心在头部！"
格斯怒吼一声冲上前，战锤裹挟着土元素能量重重砸在怪物头部。怪物踉跄后退，但很快反击，尾刺如闪电般刺向格斯。岩心及时加固防御，但尾刺仍穿透了岩石，擦过格斯的手臂。
"嘶——"格斯倒吸一口冷气，手臂上立刻出现一道黑色的腐蚀痕迹。
"星灵"立刻飞过去，释放出一丝金光净化伤口。与此同时，卡洛取出第一枚符文——水之符文。当符文暴露在污染空气中时，立刻发出柔和的蓝光，与"星灵"产生共鸣。
"第一个污染源在东南方，"卡洛指向一座扭曲尖塔，"我们得穿过这片平原！"
三人开始向目标移动，自然之子的小队默契地分散在周围提供掩护。梅莉莎的植物魔法在污染土地上强行开辟出一条相对安全的路径，但代价巨大——每一株植物被召唤出来后不久就会被腐蚀枯萎。
"坚持住，"梅莉莎脸色苍白但坚定，"我们撑到净化第一个污染源！"
沿途的怪物越来越多，形态也越来越诡异。有的像融合了多种动物的拼合体，有的则是纯粹的能量漩涡。格斯的岩心己经伤痕累累，莉亚的"汐"也因不断制造净化水雾而虚弱不堪。
"星灵"成了最关键的防御手段。它释放出的融合能量能暂时击退怪物，但消耗极大。卡洛能感觉到小家伙越来越虚弱，核心处的金光也开始闪烁不定。
当他们终于抵达第一座尖塔时，眼前的景象令人窒息——塔基周围堆满了扭曲的尸体，有些还保留着人形，有些则己经完全异变。塔身中央悬浮着一个巨大的黑色晶体，正是核心污染源。
"准备符文序列，"卡洛下令，"格斯，守住入口！"
格斯和岩心立刻占据有利位置，抵挡源源不断的怪物。莉亚则开始布置简易结界，延缓污染扩散。"星灵"飘到卡洛面前，西种基础元素围绕金光流转，准备最后的爆发。
卡洛按照计划，依次激活五枚符文。水之符文首先亮起，形成一个蓝色光球；接着是火之符文，红色能量融入；风之符文带来青色漩涡；土之符文则提供稳定的褐色基底。
当西枚基础符文就位后，"星灵"核心处的金光突然爆发，注入最后一枚混沌符文。五色能量在空中交织，形成一个完美的五边形结构，缓缓压向黑色晶体。
黑色晶体剧烈反抗，释放出滔天的混沌能量。整个尖塔开始摇晃，地面裂开无数缝隙。格斯在入口处苦苦支撑，莉亚的结界也岌岌可危。
"坚持住！"卡洛大喊，将全部精神力注入符文序列。"星灵"也拼尽最后的力量，金光与混沌能量激烈交锋。
就在即将力竭的瞬间，五枚符文突然自行调整位置，形成一个更复杂的立体结构。黑色晶体发出一声刺耳的尖叫，表面的黑暗开始褪去，露出内部纯净的元素核心。
"成功了！"莉亚欢呼，"第一个污染源净化完成！"
随着核心净化，周围的怪物纷纷崩溃，化为无害的元素尘埃。尖塔本身也开始恢复正常形态，虽然依旧破损，但不再扭曲蠕动。
但卡洛还来不及庆祝，就感到一阵强烈的危机感——不是来自外部，而是来自符文本身！五枚符文在净化过程中吸收了太多混沌能量，现在变得极不稳定，随时可能爆炸！
"所有人撤离！"他大喊，"符文要失控了！"
梅莉莎立刻指挥自然之子小队掩护撤退。格斯拉起莉亚就往外跑，但卡洛站在原地没动——他必须控制住符文，否则爆炸会毁掉整个净化区，甚至波及学院。
"星灵"似乎理解他的意图，飞到符文中央，释放出最后的能量试图稳定结构。但效果甚微，五枚符文己经开始不规则地震颤，能量场扭曲变形。
就在这千钧一发之际，一个熟悉的声音在卡洛脑海中响起：
"引导者，接受你的使命。"
这不是"星灵"的声音，而是一个更加古老、更加威严的声音。卡洛眼前闪过幻象——五方基石在世界各地闪耀，形成一个巨大的保护网络；混沌之影在屏障外咆哮；而"星灵"，不，是第五引导者，站在网络的中心，维持着微妙的平衡...
幻象消失，卡洛突然明白了自己该做什么。他不再试图控制符文，而是引导它们——不是压制混沌能量，而是将其转化为创造性的力量。
"星灵"似乎也领悟了这个变化，它核心处的金光完全展开，形成一个微型的混沌漩涡。五枚符文被吸入漩涡，经过转化后释放出纯净的元素能量，如同春雨般洒落在污染的土地上。
奇迹发生了。被净化的区域开始迅速扩大，黑色物质退去，露出久违的正常土壤。天空中病态的紫绿色也逐渐变淡，甚至有几缕真实的阳光穿透云层。
当一切平静下来时，卡洛精疲力竭地跪在地上。"星灵"落在他掌心，体积缩小到最初的大小，光芒微弱但纯净。五枚符文己经消失，但它们的力量似乎转移到了"星灵"体内。
远处传来传送阵激活的光芒——院长带着救援队亲自赶来。但当他们看到眼前的景象时，所有人都震惊得说不出话来。
"这...这不可能，"皇家元素研究院的代表结结巴巴地说，"X-7区有30%的区域被净化了！记录上从未有过..."
大银辉公爵的脸色阴沉得可怕，而那个暗影会成员则死死盯着卡洛手中的"星灵"，红眼中闪烁着贪婪的光芒。
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