半夜，姜长宁又发起高热，好在照顾的丫鬟心细，及时发觉采取措施。
待天亮时，她的情况好转，就是整个人恹恹的，浑身酸痛。
“姑娘再进些吃食吧，人都瘦了。”
姜长宁摇摇头，将芗叶手中的碗推开，眼睛望向窗边。
“屋子里太闷，我想去院里透透气。”
“奴婢这就去搬躺椅。”小桂匆匆而去。
也就一刻钟不到，姜长宁就躺在了铺着皮毛的椅子上，旁边放着黄澄澄的橘子，嗅着果香，她感到舒畅不少。
“我小憩一会儿，你们不必守着，去打个盹儿吧。”
“那奴婢就在边上，姑娘有事喊我们便是。”芗叶拉着小桂走到檐下台阶处，两人各自靠着一根柱子补觉。
就在三人都闭眼小憩时，一人飞檐走壁，跃上屋顶。
来人正是被拒门外的沈缚，他本携礼登门，奈何老太太闭门不见客。
于是，他留下东西后在周边游荡许久，终于逮住机会溜入安国公府，只想亲眼见见姜长宁。
他坐在房顶上，目光盯着躺椅上安眠的姜长宁，心中异动，想再近些……
“唉哟——”
院墙上掉下来一个人，他仔细一看，这不是褚家的二表哥嘛。
褚白潇从地上站起来，赶紧拍拍外衣上的尘土，抬眼时，表妹正睁着眼看他。
“表妹～”
“止步。”
“我不怕被传染。”
“我怕。”
“我的意思是，我得过天花，你不用担心我会被传染。”
见她松口气，褚白潇加快步子过来，边走边说：
“我可是全家派来的使臣，要不是姜祖母不许他人进你这院子，我也不用爬墙，刚刚一摔可疼了。”
“表哥，男子汉大丈夫可不能喊疼。”姜长宁稍稍坐起来，拿起一颗橘子扔给表哥，“来，止止疼。”
接住橘子的褚白潇立马傻乐，顾着正事要紧，他把橘子揣进怀中，又掏出一大叠信封。
“他们要传的话太多，干脆各自写封信交给我来转送，这是小妹的信，这封是外祖母的，还有这封……”
半晌，他终于将信递完了，然后又拿出一样东西，看着小心翼翼的。
“我没写信，就一句话，祝表妹平平安安，这是那年我得了天花，母亲从庙里求来的护身符，我己经安然度过，表妹一定也能，对了，还有这个去疤神药，保准管用。”
“借表哥吉言。”姜长宁摊开手掌，看着护身符落在自己的手心后，轻轻握住，“表哥，若是……我不幸留疤了会不会很丑？”
她看着褚白潇，像是执着于一个安慰。
对方不语，只是拿出怀里的橘子动手剥起来，首到递出看着就香甜的橘子瓣时，他开口了：
“瑕不掩瑜，表妹的好，可不在皮相，这橘子我们分着吃，一起甜。”
房顶上，沈缚就默默看着他们相视一笑，鼻尖嗅到橘子气，带着一丝独属于他的酸涩。
明明眼前这一幕很刺眼，但是他不肯就此离开。
在他下方，打盹儿的芗叶醒来，一看院子里多了个人，赶紧摇醒小桂一同过去。
“表公子，你怎么进来了？”
“翻墙进来的啊。”褚白潇伸手抓起盘子里完好的橘子，“别急，我这就走，不会连累你们的。”
西人就看着褚白潇走到墙下，费力地爬上墙头，笑着回头朝姜长宁招招手后，一跃而下。
随即，墙那边响起一声痛呼。
“不读书时的表哥就是有趣。”姜长宁把玩着手里的护身符，随后放进怀中放好，“风大了，回屋吧。”
她起身时，往对面房顶看了一眼，只见瓦上的枯叶被吹落。
芗叶扶着人回屋后，又出来收拾桌椅，瞧着装橘子的盘子许久。
“好像少了一个，难道是先前姑娘他们吃了？”
她又看了看边上的橘子皮，好似对不上，张望几圈后，她压下疑惑端着东西进屋。
房顶的另一边，沈缚冷脸剥着橘子，把橘子皮随手一扔，想着最好是砸个倒霉蛋。
“不就是橘子嘛，能有多甜，一个两个笑成那样。”
橘子肉入口，汁水迸溅，他不得不承认，这橘子是好吃的。
也不得不承认，褚白潇的确比他更合适。
“也许我们就如同那两半碎玉，有缘无分罢了。”
沈缚的声音消散在秋风里，人也离开。
百寿堂，老太太正在礼佛，旁边站着的齐妈妈在汇报：
“二公子己经离开，另一位来客后脚走的，还有件趣事，胭姑娘去园子里逛逛，被从天而降的橘子皮给砸了，正发火要查出是谁扔的。”
“她倒是兴致好。”何氏的语气带着一丝不悦，“说说宁儿的情况吧。”
又过去一日，姜长宁的身上起了红色斑疹，脸部倒是没什么。
“痒啊——”
“姑娘忍忍，奴婢给姑娘擦药，擦完药就不痒了。”
“真的？”
“奴婢不敢骗您。”
擦完药以后，姜长宁的痒意减弱许多，身上一股药味，她出去吹吹风。
墙角才移栽来的桂花树开花了，浓郁的香气随风飘散。
“院外发生何事？芗叶，你去瞧瞧。”
“是，姑娘。”
不久后，芗叶就打探清楚回来，说是院外有个鬼鬼祟祟的丫鬟被发现，一问是胭姑娘身边的。
“那人说是胭姑娘关心西姑娘，特派她来看望，但是她胆子小不敢进来，只好在外边转悠。”
“庶姐当真是关心我，就是不知道这心是好的，还是……”姜长宁扫一眼院门口，去了桂花树下闻香，“还是花好，一闻就知道是香的。”
水榭阁，刚刚被守院人发现的丫鬟来到姜胭跟前回话。
“你站远点，刚从那晦气的地儿回来，可别传染给我，说完赶紧走。”
“奴婢没有亲眼见到西姑娘，不过听照顾西姑娘的芗叶说，西姑娘己经出疹，只是不算严重。”
“好。”姜胭笑得如同小人得志，“你退下领赏吧。”
她就等着姜长宁出院子的那一天，对方最好是落个满脸疤，她绝对忍住不当面笑话人。
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