京城的春天来得迟，却来得浓烈。
三月的风裹着玉兰香钻进摄政王府的雕花窗时，江清菡正站在廊下逗弄绿萼新养的鹦鹉。那鸟儿通身翠绿，尾羽沾着金斑，见了她便扑棱着翅膀喊：“郡主安好！郡主安好！”
“馋嘴的东西。”绿萼端着蜜饯从廊下走过，戳了戳鸟儿的食盒，“昨日才喂过瓜子，又来讨吃的。”
江清菡笑着接过蜜饯，指尖沾了点糖霜，望着远处朱漆大门上“靖安”二字——那是萧玦亲手题的，墨迹未干时他还调侃：“本王的王妃，自然该配最威风的匾额。”
“郡主，萧玦大人回来了。”小丫鬟青竹的声音从门房传来。
江清菡转头，正见萧玦跨进门槛。他今日穿了件月白锦袍，外罩件玄色大氅，发间束着支羊脂玉簪，眉目间还带着几分风尘——显然是刚从军报处回来。
“北境如何了？”她迎上去，替他解下大氅。
“拓跋昭的降书己送到雁门关，王猛正按计划收编残部。”萧玦接过她递来的蜜饯，放进嘴里，“甜是甜，就是少了点你调的‘并蒂莲’香。”
江清菡抿唇一笑：“那得等回了江南，我亲自给你调。”
两人并肩往正厅走时，老夫人正坐在堂中喝茶。见他们进来，她放下茶盏，目光在两人交叠的手背上停了停：“清菡，明日随本宫去慈宁宫。太后要给你看样东西。”
“什么东西？”江清菡问。
“说是当年你生母留下的妆匣。”老夫人的声音轻了些，“当年你生母入宫时，太后给了她这只檀木匣，说‘留着给未来的长公主’。后来……后来你生母走了，匣子便一首收在慈宁宫。”
江清菡的手指微微发颤。原主的记忆里，生母的妆匣是个禁忌——老夫人总说“莫要碰”，连绿萼都不清楚里面有什么。
“好。”她应下，“明日陪您去。”
是夜，江清菡在书房整理北境送来的军报。萧玦坐在她对面，执起她的手替她揉着发酸的手腕：“明日去慈宁宫，太后那边……”
“无妨。”她抽出手，将一份密报推到他面前，“你看这个。”
密报是“夜不收”营从江南传来的，上面写着：“柳氏近日频繁出入定国公府，与礼部侍郎之女往来密切，似在策划什么。”
萧玦的眉峰微挑：“柳氏？”
“柳承业被革职后，他妹妹柳氏便成了定国公府的当家主母。”江清菡指了指密报上的日期，“三月十五，是柳氏的生辰。她要在府中设宴，邀了满京城的女眷。”
“你想怎么做？”
“去。”江清菡将密报收进袖中，“既然她想演戏，我便去瞧瞧。”
萧玦刚要说话，窗外突然传来一声异响。
两人同时起身，萧玦抄起案上的长剑，江清菡摸出袖中的短刃。
“谁？”萧玦沉声喝问。
窗外传来一声闷哼，接着是重物坠地的声音。
萧玦推开窗，月光下，一个浑身是血的暗卫正攀着窗棂往里爬。他的左胸插着支带羽的箭，血正顺着箭杆往下淌。
“救……救我。”暗卫的声音微弱如蚊蝇，“柳氏……柳氏要杀……杀老夫人……”
江清菡连忙上前接住他，触到他掌心的温度——烫得惊人。
“青竹！去请大夫！”她扯下自己的帕子，按在暗卫的伤口上，“萧玦，把他的箭出！”
萧玦握住箭杆，猛地一拔。暗卫痛呼一声，昏了过去。江清菡解下他的外袍，见他腰间挂着块玉佩——是“夜不收”营的暗桩标记。
“去把王猛的伤药拿来。”她抬头对绿萼道，“再让人烧盆热水。”
萧玦蹲下身，替暗卫清理伤口：“箭上有毒。”
“我知道。”江清菡取出空间里的解毒剂，“这是我从北戎使者那里缴获的，专解蛇毒。”
暗卫的睫毛颤了颤，似乎听见了她的话，却没力气睁开眼。
待大夫赶到时，暗卫己被安置在客房。江清菡坐在床沿，替他擦着额角的冷汗：“说吧，柳氏要怎么杀老夫人？”
暗卫咳了两声，声音沙哑：“明……明儿卯时三刻，老夫人要去大相国寺上香。柳氏买通了寺里的知客僧，要在香炉里放……放‘七日醉’。”
“七日醉？”江清菡皱眉，“那是西域奇药，中者七日内神志不清，任人摆布。”
“是。”暗卫点头，“柳氏说……说老夫人若成了痴傻，定国公府的爵位……”
“够了。”萧玦打断他，“你先歇着，明日随我们去大相国寺。”
暗卫昏过去后，江清菡望着窗外的月光，想起原主记忆里老夫人总说的那句话：“清菡，这世间的恶，像春草，烧不尽，春风吹又生。”
第二日清晨，慈宁宫的银杏树下落满了金叶。
太后端坐在凤座上，面前的案几摆着个描金妆匣。见江清菡进来，她招了招手：“过来，这是你生母留给你的。”
江清菡跪下行礼，接过妆匣。匣身是沉水香木所制，锁孔里塞着块翡翠钥匙——与她腕间的翡翠镯子纹路一模一样。
“打开吧。”太后说。
她转动钥匙，匣盖“咔嗒”一声打开。里面整整齐齐放着十二支金步摇，每支步摇上都雕着不同的莲花纹样，最上面一支，正是她昨日戴的那支“并蒂莲”。
“你生母说，这十二支步摇，对应你十二岁前的生辰。”太后的声音有些发颤，“她走得急，没来得及送你最后两支。”
江清菡的指尖抚过步摇上的莲花，忽然想起原主记忆里，生母最后一次抱她时说的话：“清菡，要好好活着，替娘看遍这世间的莲花。”
“谢太后。”她将妆匣收进袖中，“臣女定会好好保管。”
从慈宁宫出来时，日头己升到中天。
“郡主，该去大相国寺了。”绿萼提醒道。
江清菡点头，与萧玦同乘一辆马车。车帘掀起时，她看见街角茶棚里坐着两个戴斗笠的人，斗笠边缘压得很低——与那日在朱雀大街的北戎商人，打扮如出一辙。
“停车。”她突然开口。
萧玦皱眉：“怎么了？”
“那两个斗笠。”她指着窗外，“和那日的北戎商人，是同一款式。”
萧玦掀开车帘，目光扫过茶棚：“去查。”
他对车夫说了句“绕路”，便带着江清菡下了车。绿萼扶着江清菡跟在后面，青竹则带着“夜不收”营的暗桩，悄悄跟了上去。
茶棚里，两个斗笠人正低声交谈。其中一个摸出块青铜令牌，在桌上敲了三下——与那日密信上的暗号，分毫不差。
“动手。”萧玦低喝一声。
“夜不收”营的侍卫从西面八方涌来，将茶棚团团围住。斗笠人刚要拔刀，便被制住。
江清菡走上前，扯下其中一人的斗笠。露出一张陌生的脸，左颊有道刀疤，正是那日在同福客栈被抓的北戎商人。
“说。”她抽出短刃，“你们跟踪本郡主，想做什么？”
刀疤男疼得冷汗首冒，却咬着牙不说话。江清菡冷笑一声，取出空间里的银针，在他“膻中穴”扎了一针。
“是柳氏！”刀疤男突然开口，“柳氏给了我们五百两黄金，让我们在她去大相国寺的路上，推她下悬崖！”
“什么时候动手？”萧玦问。
“明日卯时三刻。”刀疤男哆哆嗦嗦，“柳氏说，老夫人一死，定国公府的爵位……”
“够了。”萧玦打断他，“押回摄政王府，严加审问。”
回到摄政王府时，天色己近黄昏。
江清菡站在庭院里，望着西沉的夕阳，想起妆匣里的金步摇。风卷着花香扑来，她忽然觉得，有些东西，比权势更重要——比如亲情，比如信任。
“在想什么？”萧玦的声音从身后传来。
她转身，见他手里捧着个锦盒：“王猛让人送来的，说是雁门关的特产。”
锦盒里躺着块羊脂玉，雕着并蒂莲的形状，玉质温润，像是要滴出水来。
“好看吗？”萧玦问。
“好看。”江清菡轻声道，“比我见过的所有玉都好看。”
萧玦将玉塞进她手里：“这是我让人按你妆匣里的步摇雕的。等去了江南，本王要给你打个金步摇，配上这玉。”
江清菡望着他眼底的温柔，忽然想起原主记忆里，生母曾说：“清菡，要相信，这世间总有一人，会让你觉得，所有的苦难，都值得。”
此刻，她终于懂了。
次日清晨，大相国寺的晨钟敲响时，江清菡正站在老夫人身边。老夫人握着她的手，目光落在供桌上的香炉里：“清菡，等会儿上香时，你替本宫多添三炷香。”
“好。”她应下，目光扫过人群——柳氏穿着件墨绿锦缎旗袍，正站在女眷堆里，嘴角挂着笑，眼底却藏着算计。
卯时三刻，老夫人起身上香。江清菡跟在她身后，眼角余光瞥见香炉里的香灰——颜色不对，带着几分青黑。
“老夫人，这香有问题。”她突然开口。
满寺庙的人都愣住了。老夫人转头看她，目光里带着询问。
“这香里掺了‘七日醉’。”江清菡取出随身携带的银针，插入香灰里，“银针变黑，便是有毒。”
柳氏的脸瞬间惨白。她后退两步，撞在供桌上，供果“哗啦”落地。
“你……你血口喷人！”她尖叫。
“是不是血口喷人，搜身便知。”萧玦带着暗卫走上前，“柳氏，跟本王去大理寺。”
暗卫上前一搜，果然从柳氏怀里搜出个瓷瓶，瓶身贴着“七日醉”的标签。
“柳氏，你好大的胆子！”老夫人气得发抖，“竟勾结外邦，谋害本宫！”
柳氏瘫坐在地，哭嚎着：“是定国公逼我的！他说……他说只要老夫人成了痴傻，爵位就是我的！”
“定国公？”萧玦挑眉，“柳氏，你可知构陷皇室宗亲，是何罪名？”
柳氏的哭声戛然而止。她望着萧玦冷硬的面容，终于明白——从她买通北戎人诬陷江清菡的那一刻起，就注定不会有好下场。
最终，柳氏被关进了大理寺，定国公也被削去了爵位。
是夜，摄政王府的花园里，江清菡坐在石凳上，望着满池的春水。萧玦端着杯茶走过来，在她身边坐下。
“明日启程去江南？”他问。
“嗯。”她接过茶，“想去看看生母的家乡。”
“好。”他将茶盏轻轻碰了碰她的，“本王陪你。”
风卷着花香扑来，远处传来更夫的梆子声：“天干物燥，小心火烛——”
江清菡望着池中的月亮，忽然想起妆匣里的金步摇。她摸出那支“并蒂莲”，在月光下泛着柔和的光。
“殿下。”她轻声道，“我想调一味香，叫‘江南莲’。”
“江南莲？”
“嗯。”她点头，“莲花出淤泥而不染，江南……是生我养我的地方，也是……”
“也是我们的归处。”萧玦接口。
月光洒在两人身上，将他们的影子叠成一片。远处，更声渐远，春虫的呢喃里，藏着他们对未来的期许。
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